テニスを始めたばかりの頃、誰もが最初にぶつかる壁。それが「ラケットをどう握ればいいのか？」という問題です。スクールに通えば「包丁を握るように」とか「握手をするように」と教わりますが、いざコートに立つと、どの握り方が自分に合っているのか分からず、ショットが安定しない時期が続くものです。
実は、持ち方一つでショットの威力、スピンの量、さらには手首の怪我のしやすさまで劇的に変わります。今回は、私自身の10年以上のプレー経験と、数多くの初心者を指導してきた体験から、本当に役立つ「テニスラケットの持ち方」の最適解を徹底解説します。
1. なぜ「持ち方」一つで上達スピードが変わるのか？
テニスにおいて、ラケットのグリップは体と道具を繋ぐ唯一の接点です。ここが曖昧だと、どんなに素晴らしいスイングをしてもボールに力が伝わりません。
私自身、テニスを始めた当初は自己流の「フライパン握り（ウェスタングリップ）」で全てのボールを打とうとしていました。しかし、これでは低いボールやボレーが全く返せないことに気づいたのです。グリップの特性を理解し、状況に応じて使い分けられるようになった時、私のテニスは一気に中級者のレベルへと跳ね上がりました。
2. 基本中の基本！グリップの「面（ベベル）」の数え方
具体的な持ち方の前に、必ず知っておくべきなのがグリップの構造です。テニスラケットのグリップは円柱ではなく、八角形になっています。
この八角形の各面には1から8までの番号が振られており、自分の人差し指の付け根（インデックスナックル）をどの番号の面に乗せるかで、持ち方の種類が決まります。初心者の方は、まず自分のラケットの面を意識することから始めましょう。
3. 【種類別】テニスラケットの持ち方と実践アドバイス
コンチネンタルグリップ（包丁握り）
ラケットの面を地面に対して垂直にし、上から包丁を握るように持つスタイルです。
- 用途: サーブ、ボレー、スマッシュ、スライス。
- 体験談: 「初心者が最も苦戦する握り方です。私も最初は手首がグラついてしまい、ボールを当てることすら怖かった記憶があります。しかし、ボレーでこの握りをマスターした瞬間、ネットプレーでの反応速度が格段に上がりました。テニス グリップテープを新調して滑りを抑えると、より安定感が増します。」
イースタングリップ（握手握り）
ラケット面と手のひらが平行に近い状態で、正面から握手するように持つスタイルです。
- 用途: フォアハンドストローク。
- 特徴: まっすぐな「フラットショット」が打ちやすく、インパクトの感覚が掴みやすいのが魅力です。
セミウェスタングリップ（現代の主流）
イースタンよりも少し厚めに握る、現在最も多くのプレイヤーに支持されている持ち方です。
- 用途: 強力なスピンをかけたいフォアハンド。
- 体験談: 「私が現在メインで使っているのもこの握りです。イースタンよりもボールの下をこすりやすく、高い打点でも力負けしません。コートにボールが収まりやすくなるので、思い切り振り抜く快感を味わいたいならこの握りがベストです。」
4. 【筆者の体験】持ち方を変える時に陥りやすい「違和感」の乗り越え方
新しい持ち方に挑戦すると、必ずと言っていいほど「力が入らない」「面がどこを向いているか分からない」という猛烈な違和感に襲われます。
私がグリップを修正した際は、まずテニス 練習用 ネットを自宅に設置し、球を打たずに正しい握りでの「素振り」を毎日100回繰り返しました。脳に新しい握りを「当たり前」と認識させる期間が必要です。
また、実際にコートで打つ際は、最初はスピードを落とし、スローモーションに近い形でインパクトの瞬間を確認しました。違和感があるということは、それまで使っていなかった筋肉や感覚を使っている証拠。それは「上達のサイン」だとポジティブに捉えてください。
5. まとめ：まずは「セミウェスタン」から始めてみよう
現代のテニスは、ラケットの進化によりスピンをかけることが前提となっています。これから上達を目指すなら、まずはオールラウンドに対応できる「セミウェスタングリップ」をベースにするのが近道です。
もし、どうしても腕に力が入りすぎてしまう場合は、ヨネックス テニスラケットのような、操作性が高くスイートスポットの広いモデルを選ぶことで、握り方のミスを道具がカバーしてくれることもあります。
自分にぴったりの持ち方を見つける旅は、テニスの醍醐味の一つです。ぜひ、今日の練習から手のひらの感覚を研ぎ澄ませてみてください。
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