テニスを始めて最初に驚くこと。それは、スコアが0点なのに「ゼロ」ではなく「ラブ」とコールされることです。私も初めての試合で「フィフティーン・ラブ！」と言われたとき、一瞬頭が真っ白になり、サーブを打つのを忘れそうになりました。「なぜテニスは愛（Love）を叫ぶのか？」そんな疑問を持つ方に向けて、その意外な由来と、実戦で0点から抜け出すためのリアルな体験談を詳しくお伝えします。
テニスで0点が「ラブ」と呼ばれる3つの有力な説
審判や相手プレイヤーが「ラブ」と言うとき、そこにはテニスの長い歴史が隠れています。最も有力とされている説をいくつかご紹介します。
1. フランス語の「卵（l’oeuf）」が訛った説
最も有名なのが、フランス語で卵を意味する「ルー（l’oeuf）」が英語の「ラブ」に聞こえたという説です。スコアボードの「0」の形が卵に似ていることから、当時のプレイヤーたちが「卵（0点）」と呼んでいたものが定着したと言われています。
2. 「愛」を持ってプレーする説
どんなに点数が取れなくても、最後までスポーツマンシップと「テニスへの愛」を持って戦い抜く、という英国的な騎士道精神から来ているというロマンチックな説もあります。
3. オランダ語の「名誉（lof）」説
オランダ語で名誉を意味する「lof（ロフ）」が語源という説もあります。つまり「得点はなくても、名誉のために戦う」という意味が込められているというものです。
実体験：0点（ラブ）から立ち直れなかった私の失敗談
私がテニススクールに通い始めて数ヶ月、初めての練習試合でのことです。相手はベテランの年配女性でした。彼女の正確なプレースメントに翻弄され、スコアはあっという間に「ラブ・フォーティ（0-40）」。
その時、私は「ラブ（0点）」という言葉に過剰に反応してしまいました。「まだ一回も触らせてもらえていない」「恥ずかしい」という焦りが募り、力任せに振ったラケットはホームラン。結局、一度もポイントを取れずにそのゲームを落とす「ラブゲーム」を喫しました。
この時痛感したのは、テニスにおいて「0」は単なる数字ではなく、精神状態を表す記号だということです。 ラブという言葉を意識しすぎると、自分のプレーが見えなくなってしまいます。
「ラブ」から抜け出すために必要な3つの意識
試合中、自分のスコアが0点の時、どうやって15点（フィフティーン）をもぎ取るか。私が何年もコートに立って学んだコツを共有します。
1. 道具に頼る前に「リズム」を見直す
初心者の頃は、すぐに「もっといいラケットなら……」と テニスラケット を買い替えたくなります。しかし、0点の時に変えるべきは道具ではなく、呼吸のリズムです。まずは深く息を吐き、自分の足元を見つめる時間を1秒作るだけで、次のサーブの成功率は劇的に変わります。
2. 「ラブ・フォーティ」はチャンスだと考える
0-40は絶望的なスコアに見えますが、実は守るものがない最強の状態です。ここで1ポイント返すと、相手は「捲られるかも」と急にプレッシャーを感じ始めます。私はこの状況になった時、あえて一番自信のある テニスシューズ の紐を締め直し、気分をリセットするようにしています。
3. プロの試合を観察して「ラブ」の後の振る舞いを学ぶ
プロの試合を Fire TV Stick などで観戦してみてください。彼らは0点でポイントを落とした後、必ずタオルで顔を拭いたり、ストリングを整えたりして「間」を作っています。0点であることを引きずらない技術こそ、上達への近道です。
まとめ：0点（ラブ）は新しいスタートの合図
テニスにおける「ラブ」は、決して恥ずべき数字ではありません。それは「ここからどうやって愛（情熱）を持って立て直すか」を試される、最高にエキサイティングな瞬間なのです。
もしあなたが今、コートで「ラブ」というコールに自信をなくしているなら、まずは一歩、コートの感触を確かめてみてください。お気に入りの テニスウェア に身を包み、次の「15（フィフティーン）」を目指してボールを追いかける。その繰り返しが、あなたを本当のテニスプレイヤーにしてくれるはずです。
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