「今の、15（フィフティーン）？それとも30（サーティー）？」
テニスの試合を始めたばかりの頃、誰もが一度はコートの真ん中で立ち尽くし、隣のコートのボールの音を聞きながら必死にスコアを思い返した経験があるはずです。テレビでプロの試合を見ていても、「なぜ1、2、3ではなく、いきなり15から始まるの？」と疑問に思うのは当然のこと。
今回は、テニスの1ゲームが何点で決まるのかという基本ルールから、実際にコートに立った時に役立つ「恥をかかないカウントのコツ」まで、私の実体験を交えて詳しく解説します。
結論：1ゲームは「4ポイント」先取で決まる
まず結論から言うと、テニスの1ゲームは4ポイントを先に取った方が勝ちとなります。しかし、カウントの仕方が非常に特殊です。
- 0ポイント：ラブ（Love）
- 1ポイント：15（フィフティーン）
- 2ポイント：30（サーティー）
- 3ポイント：40（フォーティー）
- 4ポイント：ゲーム（獲得）
なぜ「15、30、45」ではなく「40」なのかについては諸説ありますが、審判がコールしやすいように「フォーティファイブ」を短縮して「フォーティー」になったという説が有力です。
私が初めて草トーナメントに出場した際、緊張のあまり「15」を「1点」と言いそうになり、慌てて口を閉じたのを覚えています。テニスはマナーのスポーツ。まずはこの独特な呼び方を体に染み込ませるのが第一歩です。
同点になったら？「デュース」と「アドバンテージ」の緊張感
お互いに3ポイントずつ取り合い「40-40」になった状態をデュースと呼びます。ここからは、どちらかが2ポイント連続でリードするまでゲームは終わりません。
- アドバンテージ・サーバー： サーブを打つ側が1歩リード
- アドバンテージ・レシーバー： レシーブ側が1歩リード
この「あと1点で決まるか、それとも引き戻されるか」というヒリヒリした空気感こそがテニスの醍醐味です。私も以前、10回以上デュースが繰り返される泥仕合を経験したことがありますが、その時は体力よりも先に「次に何を言えばいいか」という脳の疲労が限界に達しました。
【体験談】初心者がスコアを間違えないための3つの秘策
いざ試合（セルフジャッジ）になると、激しいラリーの後は頭が真っ白になりがちです。私が実践して効果的だった方法を紹介します。
1. サーブを打つ前に必ず「大きな声」でスコアを言う
これはルールでもありますが、自分のためでもあります。声を出すことで、脳に現在の状況を上書きするのです。もし間違っていても、相手がその場で訂正してくれるのでトラブルを防げます。
2. ポケットの中のボールでカウントする
これはベテランの方に教わった裏技ですが、予備のボールをポケットに入れている際、右ポケットなら自分がリード、左なら相手がリード…といった自分なりの「印」を決めておくと、ふとした瞬間に思い出せます。
3. スマートウォッチや専用ツールを活用する
最近はテニスのスコアを記録できるスマートウォッチアプリも増えています。操作に慣れれば非常に便利です。AppleのApple Watchなどのデバイスをコートで着用しているプレーヤーもよく見かけますね。また、振動でポイントを忘れさせないscorebandのような専用のスコアキーパーをラケットに取り付けるのも手です。
道具選びもモチベーションの一部
ルールを覚えたら、次は道具にもこだわりたくなりますよね。
私が初めて買ったラケットはBabolat Pure Driveでしたが、自分に合った道具を使うと、自然と「もっと試合がしたい」「スコアを数えたい」という気持ちになります。足元も大切で、オムニコート（砂入り人工芝）で滑って転ばないよう、ASICS Solution Speed FFのようなしっかりしたシューズを選ぶことを強くおすすめします。
まとめ
テニスの1ゲームは、数字で見ればわずか「4ポイント」の攻防です。しかし、その中には「ラブ」から始まり「デュース」の苦しみを乗り越えるドラマが詰まっています。
最初は「15、30、40」と数えることに必死になるかもしれませんが、慣れてしまえばそれが心地よいリズムに変わります。次の週末、ぜひコートに出て、自分自身の声で「フィフティーン・ラブ！」とコールしてみてください。その瞬間、あなたはもう立派なテニスプレーヤーです。
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