テニスを始めたばかりの頃、私は「靴下なんてどれも同じだろう」と高を括っていました。しかし、激しい左右の振り回しに耐えきれず、練習が終わる頃には足の親指が真っ黒に内出血し、足裏には大きな水ぶくれが。その時、ベテランのコーチに「テニスは足元から始まるんだよ」と諭され、初めて専用ソックスを手にした時の衝撃は今でも忘れられません。
なぜテニス専用ソックスが必要なのか？
テニスは1試合で数キロを走ると言われますが、その中身は短距離ダッシュと急停止、そして激しい横移動の連続です。一般的な靴下では、この「止まる力」に耐えられず、靴の中で足が遊んでしまいます。
専用ソックスには、激しい動きを支えるための3つの魔法が隠されています。
- 圧倒的な厚み： 衝撃を吸収し、爪への負担を激減させます。
- 強固なアーチサポート： 土踏まずを吊り上げることで、後半の足の疲れが劇的に変わります。
- 耐久性： 親指の付け根やかかとなど、穴が空きやすい部分が徹底的に補強されています。
失敗しないテニスソックスの選び方
私が10年以上のテニスライフで、数々の靴下を履き潰して辿り着いた選び方の基準をご紹介します。
クッション性と厚み
ハードコートでプレーするなら、迷わず厚手を選んでください。足裏への衝撃は想像以上に蓄積されます。逆にクレーコートやオムニコートで、より地面を掴む感覚を大事にしたい方は中厚手がベストです。
滑り止め（グリップ力）
シューズの中で足が動くと、一歩目の踏み出しが遅れます。足裏にシリコン等の滑り止めがついているモデルは、一度履くと病みつきになります。パワーがダイレクトに地面に伝わる感覚は、専用品ならではの特権です。
実際に履いてわかった！おすすめテニスソックス
ここからは、私が実際にコートで使い倒し、心から信頼を置いているモデルを紹介します。
圧倒的な信頼感 ヨネックス テニスソックス
テニス界の王道、ヨネックス。特に「3Dエルゴ」設計のモデルは、左右の足の形に合わせて作られており、指先の窮屈感が一切ありません。数回洗濯した程度ではへたらないタフさも魅力です。
踏ん張りが違う タビオ テニスソックス
「靴下屋」で知られるタビオのスポーツラインは、日本人の足を知り尽くしています。特に5本指タイプは、指一本一本で地面を噛むような感覚があり、ネット際へのダッシュが驚くほどスムーズになります。
コスパと性能のバランス アシックス テニスソックス
アシックスのソックスは、シューズとの一体感が素晴らしいです。特に足首周りのホールド感が強く、激しい切り返しでもズレる不安がありません。3足セットなどの展開もあり、部活動などで毎日使う方に最適です。
海外プロも愛用 バボラ テニスソックス
デザイン性が高く、ウェアとのコーディネートを楽しめるのがバボラです。見た目だけでなく、蒸れにくさに定評があり、真夏のハードな練習でも足元をドライに保ってくれます。
実録：厚手vs薄手、どちらが正解？
よく「厚手だとシューズがキツくなるのでは？」という相談を受けます。確かにその通りで、私もかつて薄手の靴下から厚手の ヨネックス 3Dエルゴ に変えた際、最初は違和感がありました。
しかし、実際に3時間ほどプレーしてみると、疲労の度合いが全く違いました。薄手は素足感覚で動けますが、後半になると足の裏がジンジンと痛みます。一方、厚手はシューズとの隙間を埋めてくれるため、むしろフィット感が増し、最後まで足が軽く感じられました。シューズのサイズに余裕があるなら、私は断然「厚手」を推奨します。
テニスソックスを長持ちさせる秘訣
お気に入りの1足を見つけたら、少しでも長く使いたいもの。私は必ず「裏返して洗濯」しています。内側のパイル地に溜まった汗や皮脂汚れをしっかり落とすことで、クッション性が長持ちするからです。また、乾燥機はゴムを傷める原因になるため、できるだけ自然乾燥を心がけましょう。
まとめ：足元への投資は、プレーへの投資
テニスラケットやシューズにはこだわっても、靴下はおろそかになりがちです。しかし、地面と接する一番近いギアであるソックスを変えるだけで、フットワークは驚くほど軽くなります。
まずは1足、スポーツソックス テニス用 を手に取ってみてください。次の練習で、一歩目の踏み出しが今までより力強くなっている自分に気づくはずです。
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