テニスは健康に悪い？「テニス肘」や「膝の痛み」の現実と、50歳を過ぎても走り続けるための全知見

「テニスを始めたら、あちこち体が痛くなった」「健康のために始めたのに、逆に通院が増えた」……。そんな声を耳にすることがあります。ネットで「テニス健康に悪い」と検索してしまうあなたは、きっと今、体力の限界や怪我への不安を感じているのではないでしょうか。

結論から言えば、テニスは正しく向き合わなければ「諸刃の剣」です。しかし、リスクをコントロールできれば、これほど心身を若返らせるスポーツもありません。私自身の経験と、コートで出会った多くのプレーヤーたちの「痛み」と「克服」の記録を交えながら、テニスの光と影を包み隠さずお伝えします。

現場で聞いた「テニスが体に悪い」と言われる生々しい理由

テニスはハードな全身運動です。週に一度、準備運動もそこそこにコートへ飛び出す習慣は、確かに「健康に悪い」行為になり得ます。

左右非対称による「体の歪み」： 「右腕だけがパンパンに太くなり、気づけば肩の高さが変わっていた」というのは、あるベテラン競技者の言葉。利き腕を酷使するスポーツゆえに、骨盤や脊椎の歪みを引き起こし、それが慢性的な腰痛に繋がるケースを数多く見てきました。
関節を削る「ストップ＆ゴー」： ハードコートで無理にボールを追いかけ、「グキッ」と膝をひねる。テニス特有の急停止と方向転換は、特に軟骨が減り始めた世代にとっては、関節への深刻なダメージとなります。
熱中症と心臓への負荷： 真夏の炎天下でのシングルス。無理をしてラリーを続けた結果、コートサイドで動けなくなった仲間を何度も見かけました。心拍数が急激に上がるスポーツだからこそ、コンディション管理を誤ると命の危険すら伴います。

私自身、かつては「テニス肘サポーター」が手放せない時期がありました。原因は、古くなったラケットと劣化したガット、そして力任せのフォームです。

もしあなたが「健康的にテニスを続けたい」と願うなら、根性論ではなく「道具と環境」をアップデートしてください。

振動吸収性の高いラケット： 腕への衝撃を最小限に抑える「ウィルソンクラッシュ」のような、しなやかさと反発力を兼ね備えたラケットへの新調を検討してください。これだけでテニス肘の痛みから解放されることがあります。
クッション性能に優れたシューズ： 膝や腰が痛む人の多くは、靴底が擦り減ったシューズを履き続けています。「アシックステニスシューズゲルレゾリューション」のような、衝撃緩衝材がしっかり入ったモデルを履くだけで、翌朝の疲労感は劇的に変わります。
セルフケアの徹底： 練習後のアイシングや、マッサージガンでのケアは必須です。私は移動中も「マッサージガン」を使い、腕やふくらはぎの張りをリセットしています。