85歳からのテニスライフ：現役選手に学ぶ「怪我をせず人生を楽しむ」究極のコツ

「もう85歳だから」とラケットを置く必要はありません。むしろ、85歳を超えてからがテニスの真髄を味わえる黄金期です。コートに立つたびに感じる、ボールがラケットの真芯を捉えたときのあの爽快な感触。それは、何歳になっても変わることのない喜びです。

現在、85歳以上のカテゴリー（ベテランテニス）は非常に盛り上がりを見せており、健康維持だけでなく、生きがいとしてテニスを再開・継続する方が増えています。しかし、若かりし頃と同じ感覚でプレイしては、思わぬ怪我を招きかねません。

この記事では、実際に85歳を超えてもなお週3回のプレイを楽しむ現役選手たちの体験談を交え、長く安全にテニスを続けるための秘訣を詳しく解説します。

85歳からのテニスは「技術」よりも「準備」がすべて

多くのベテランプレーヤーが口を揃えるのは、「コートに立つ前のルーティン」の重要性です。85歳を過ぎると、筋肉の柔軟性や関節の可動域が狭くなるため、ウォーミングアップを怠ることは即、選手生命の危機に直結します。

まずは、膝や腰への負担を軽減するために、質の高いサポーターを活用しましょう。特に多くのシニアに愛用されているのが、ザムスト膝サポーターです。これを装着するだけで、踏み込み時の不安が驚くほど解消されます。

また、足元の安定感も欠かせません。ハードコートよりも足腰に優しいオムニコート（人工芝）を選び、アシックステニスシューズゲルレゾリューションのようなクッション性に優れたシューズを履くことで、長時間のプレイでも疲れにくい体を作ることができます。

「昔使っていた重いラケットが一番手に馴染む」というこだわりは、85歳を超えたら一度手放してみるのも一つの手です。現代のテニスギアは進化しており、軽い力でボールを飛ばせる工夫が凝らされています。

現役のシニア選手たちが推薦するのは、デカラケ（フェイス面積の大きなラケット）への切り替えです。ヘッドテニスラケット Ti.S6のような軽量で操作性の高いモデルを使うことで、肘や手首への負担を最小限に抑えつつ、鋭いボレーを放つことが可能になります。

また、体験談の中で非常に多かったのが「振動止め」の重要性です。ヨネックス振動止めを装着するだけで、インパクト時の微細な振動がカットされ、テニス肘の予防に劇的な効果を発揮します。

85歳以上の試合は、そのほとんどがダブルスです。ここでは、体力を温存しながら勝利を掴むための、経験に裏打ちされた知恵をご紹介します。

「走らない」ポジショニング術：若者のようにコートを走り回る必要はありません。相手のラケット面をよく観察し、ボールが来る場所を予測して一歩先に動く。この「予測力」こそが、85歳が20代に勝てる唯一にして最大の武器です。
ロブを味方につける：強打でエースを狙うよりも、高く深いロブを上げる。これがシニアテニスでは最も効果的です。相手を後ろに下げさせ、甘くなった球をボレーで仕留める。このリズムが、体力を削らずにポイントを取るコツです。
水分補給の徹底：喉が渇く前に飲むのは鉄則です。コートサイドには必ずサーモス水筒 1Lを用意し、スポーツドリンクで電解質を補給しながら、セットごとに休息を取りましょう。