テニスに向いてる子の特徴とは？親の体験談から紐解く才能と伸ばし方

「うちの子、テニスに向いているのかな？」

テニススクールの体験に行かせた後や、試合でなかなか勝てない時期、親なら一度はそんな疑問を抱くものです。運動神経が良いだけでは測れない、テニス特有の「適性」というものが確かに存在します。

今回は、多くのジュニア選手を見てきたコーチの視点と、実際に子供をテニススクールに通わせている保護者のリアルな体験談を交え、テニスに向いている子の共通点と、その芽を伸ばす方法を詳しく解説します。

テニスに向いてる子の共通点｜5つのチェックポイント

テニスは「格闘技に近い球技」と言われるほど、身体能力だけでなく精神的なタフさが求められるスポーツです。

私の息子が通うスクールで、メキメキ上達した子は例外なく負けず嫌いでした。練習が終わっても「お父さん、あと10球だけテニスボールを打たせて！」と食らいつく執着心がある子は、技術の習得が非常に早いです。

テニスは試合中、コートの中で孤独です。コーチのアドバイスも親の声援も届かない状況で、自分で判断を下さなければなりません。普段からパズルやブロックなど、一人で黙々と作業に没頭できるタイプの子は、テニスの孤独な戦いに適応しやすい傾向があります。

飛んでくるボールとの距離感を瞬時に測る能力は重要です。幼少期に縄跳びが得意だったり、音楽に合わせて体を動かすのが上手な子は、テニスの複雑なフットワークもスムーズに習得できることが多いです。

テニスはポイントの奪い合いです。ミスを引きずって泣いてしまう子よりも、「次はどうやって返そう？」とすぐに切り替えられる子が、結果として勝利を引き寄せます。

意外かもしれませんが、テニスラケットやシューズを丁寧に扱う子は上達します。道具への愛着は、自分のプレーに対する責任感へと繋がっていくからです。

私の娘は、最初はボールを怖がって泣いてばかりでした。親の目から見ても「この子にテニスは向いていない、すぐ辞めるだろう」と思っていたのです。

しかし、ある時スクールで購入したジュニア用テニスバッグに自分の名前を書いた日から、彼女の意識が変わりました。「自分の道具」という自覚が芽生え、下手なりに壁打ちに通うようになったのです。

半年後、初めて試合で1ポイントを取った時の彼女の顔は、これまでに見たことがないほど輝いていました。結局、向いているかどうかを決めるのは、親の判断ではなく「本人が小さな成功体験を積み重ねられたか」なのだと痛感しました。

子供が「向いている子」に変わるためには、家庭での環境づくりも大切です。

「テニスに向いてる子」の最大の特徴は、実は**「テニスが好きであること」**そのものです。

身体的な資質が少し足りなくても、戦略を立てるのが好きだったり、仲間と切磋琢磨するのが楽しかったりすれば、それは立派な適性です。まずはテニス練習用具などを活用しながら、遊びの中で「好き」の種を育ててみてください。

子供の可能性は無限大です。今の姿だけで「向いていない」と決めつけず、まずはラケットを握って笑顔でコートに立っている時間を大切にしてあげましょう。