テニスの試合中、相手がボレーに出てきて絶体絶命のピンチ……そんなとき、あなたの救世主になるのが「ロブ」です。しかし、ただ高く上げるだけでは、相手に絶好のスマッシュチャンスを与えてしまうだけ。
今回は、基本の打ち方はもちろん、私が数々の試合で失敗し、試行錯誤の末に掴んだ「生きたロブ」の感覚を余すことなくお伝えします。
そもそもテニスの「ロブ」とは？
ロブとは、相手の頭上を越えるようにボールを高く打ち上げるショットのことです。大きく分けて、追い詰められたときに時間を稼ぐ「守備的ロブ」と、相手の虚を突いてエースを狙う「攻撃的ロブ」の2種類があります。
初心者の頃の私は、「ロブ＝逃げのショット」だと思っていました。しかし、上級者と対戦するうちに、これほど相手を精神的に揺さぶり、体力を削る残酷な武器はないと痛感させられたのです。
現場で掴んだ、ロブを成功させる3つのコツ
教科書通りのフォームも大切ですが、実際のコートでボールを打つ際に私が意識している「感覚」を紹介します。
1. 「打つ」のではなく「運ぶ」感覚
速い球を打ち返そうとすると、どうしても力んでスイングが速くなりがちです。しかし、ロブで大切なのはボールとの接触時間。膝を柔らかく使い、ラケット面に乗せたボールを空へふんわりと「運んであげる」イメージを持つと、コントロールが劇的に安定します。
2. 相手のバックハンド側を徹底的に狙う
これは私の苦い経験から得た教訓です。センターに甘いロブを上げると、ほぼ確実にスマッシュで仕留められます。しかし、相手のバックハンド側（右利きなら左奥）へ上げれば、相手は「ハイバックボレー」という非常に難しいショットを強いられます。これだけで失点のリスクは半分以下になります。
3. スイングの「化かし」を入れる
相手がネットに詰めてきた際、最初から「ロブを打ちますよ」という顔をしてはいけません。テイクバックは通常のパス（抜き去るショット）と同じように作り、インパクトの直前でラケット面を上に向ける。この一瞬の判断を遅らせることで、相手の足を止め、頭上を鮮やかに抜くことができます。
上達を加速させるおすすめアイテム
ロブの練習は反復が命です。一人で感覚を掴むなら、テニス 練習機を使って、インパクト時の面の見え方を確認するのが近道。また、正確な打点に入るためには足元のグリップ力も欠かせません。アシックス テニスシューズのような安定感のあるシューズを履くことで、崩れた体制からでも深く高いロブを打ち上げることが可能になります。
さらに、自分のフォームをiphoneなどで動画撮影し、プロの打点と比較するのも非常に効果的です。客観的に自分の「膝の使い道」を見るだけで、改善点はすぐに見つかります。
実践！攻撃的「トップスピンロブ」への挑戦
ある程度ロブが上がるようになったら、ぜひ「トップスピンロブ」に挑戦してみてください。ボールに強烈な順回転をかけることで、相手の頭を越えた後に急激にコート内へ沈み、さらにバウンド後に大きく跳ね上がります。
私がこれを初めて試合で決めた時、相手が呆然とボールを見送る姿を見て、ロブの本当の楽しさを知りました。コツは、ラケットを垂直に近い角度で下から上へ振り抜くこと。最初はテニスボール 60球セットを用意して、球出し練習で「シュリッ」という回転音をさせる感覚を体に染み込ませましょう。
まとめ：ロブは「知的な戦略」である
ロブが上手くなると、テニスのゲームメイクがぐっと楽になります。相手は「いつ頭を抜かれるかわからない」という恐怖から、不用意にネットへ詰め寄ることができなくなるからです。
守備で時間を稼ぎ、攻撃で心を折る。この魔法のショットをマスターして、次の試合では相手を翻弄してみませんか？コートで空を見上げるのは、あなたではなく、対戦相手の方です。
記事の内容に合わせて、実際の練習メニューの作成や、さらに踏み込んだ戦術の解説も可能です。必要であればいつでもお声がけください。
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