プロテニスの試合を観戦していると、コート上の鋭い眼光やストイックな姿にばかり目が行きがちですよね。しかし、私が最近どっぷりとハマってしまったのが、ATP（男子プロテニス協会）とWTA（女子プロテニス協会）が共同で制作したデジタルコンテンツ「テニスユナイテッド（Tennis United）」です。
正直に言って、これを見始めてから選手への愛着がこれまでの5倍は膨らみました。今回は、一人のファンとして実際に番組を視聴して感じた魅力や、絶対に見てほしい「神回」の体験談を共有します。
そもそも「テニスユナイテッド」って何？
「テニスユナイテッド」は、コロナ禍でツアーが中断された時期に「テニス界が一つになろう」という趣旨で始まった番組です。普段は別々にツアーを回っている男子選手と女子選手が、オンライン上で一堂に会してトークを繰り広げるという、ファンにとっては夢のような企画でした。
私が初めて視聴したとき、まず驚いたのはその「距離の近さ」です。スタジアムの照明の下ではなく、自宅のソファでリラックスする選手たちの姿は、まるで友人同士のビデオ通話を盗み見しているような感覚にさせてくれます。
体験してわかった！「テニスユナイテッド」のここがエグい
1. 試合中には絶対に見せない「素」の表情
私が一番衝撃を受けたのは、あの鉄仮面のようなノバク・ジョコビッチ選手が、アンディ・マリー選手と冗談を言い合いながら爆笑している姿です。負けず嫌いの二人が、過去の対戦を振り返って「あの時はこう思っていた」と本音を漏らすシーンは、テニスファンなら鳥肌モノ。
こうした選手の人間味を知るために、大画面で表情をチェックしたいならFire TV Stickを使ってテレビで見ると、没入感が全く違いますよ。
2. 男女の垣根を超えた「意外な交流」
この番組の醍醐味は、男子選手と女子選手のクロストークです。例えば、大坂なおみ選手が男子選手とゆるいゲームに挑戦したり、お互いのファッションについて突っ込み合ったりする場面。
「この二人、実はこんなに仲良しだったの？」という発見があるたびに、次の大会を観る楽しみがどんどん増えていきます。
3. レジェンドたちの豪華すぎる共演
フェデラーとナダルが同じ画面に並び、ファンからの質問に答える回はまさに「伝説」でした。彼らの穏やかな口調と、お互いへの深い敬意。それをスマホ一台でいつでもどこでも見られる現代に感謝しかありません。もし移動中に視聴するなら、音漏れを気にせず集中できるAirPods Proのようなノイズキャンセリング機能付きのイヤホンがあると、選手たちの囁き声まで堪能できます。
英語がわからなくても大丈夫？視聴のコツ
「でも、全編英語でしょ？」と敬遠している方もいるかもしれません。実は私も最初はそうでした。でも、今のYouTubeには強力な味方がいます。
設定アイコンから「字幕」→「自動翻訳」→「日本語」を選択すれば、完璧とは言えなくても、選手たちが何を話して笑っているのかは十分に理解できます。また、英語の学習を兼ねてKindle Paperwhiteなどでテニス用語を調べながら見るのも、マニアックな楽しみ方としておすすめです。
最後に：テニスがもっと好きになる魔法の番組
「テニスユナイテッド」は、単なるインタビュー番組ではありません。選手たちが一人の人間として悩み、笑い、そしてテニスを愛していることを再確認させてくれる場所です。
これを見た後に実際の試合を観戦すると、ポイント間の仕草一つとっても「あ、これはあの番組で言っていた癖だ！」と、まるで旧友を応援しているような温かい気持ちになれます。
まだチェックしていない方は、今すぐYouTubeの公式チャンネルへ飛んでみてください。あなたの推し選手が、画面の向こうでリラックスして笑っているはずです。
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