「テニスの練習をしているけれど、どうもショットが安定しない」「右利きの場合、どの角に合わせて握ればいいの？」と悩んでいませんか？実は、テニスの上達において最も重要で、かつ見落とされがちなのが「グリップの握り方」です。
私がテニスを始めたばかりの頃、適当に握って振り回していたせいで、手首を痛めたりボールがあさっての方向に飛んでいったりと、散々な苦労をしました。しかし、正しい「右利き用の握り方」を意識した途端、驚くほどボールに力が伝わるようになったのです。
今回は、自身の体験に基づいた「本当に上達するグリップの基本」を徹底解説します。
グリップの「8角形」を味方につける
テニスラケットの柄は、よく見ると正方形ではなく8角形になっています。右利きの人が握る際、この「どの面」に手のひらを当てるかで、打球の質が劇的に変わります。
多くの初心者が陥る罠が、包丁を握るように持つ「コンチネンタルグリップ」だけで全てをこなそうとすることです。ボレーやサーブには最適ですが、これでストロークを打とうとすると、面が安定せず「あ、またネットした……」という悲しい経験を繰り返すことになります。
実際に試してわかった！右利きにおすすめの握り方3選
私が数千球打ち込んで辿り着いた、各グリップのリアルな使用感をお伝えします。
1. 初心者がまず覚えるべき「イースタングリップ」
地面に置いたラケットを上からスッと拾い上げた時の握り方です。手のひら全体でボールを押し出す感覚が掴みやすく、私はこれで初めて「フラットドライブ」の快感を覚えました。まさに「迷ったらこれ」という安心感があります。
2. スピンで攻めたいなら「セミウエスタングリップ」
現代テニスの主流です。イースタンよりも少し右側に手のひらをずらして握ります。私がこれを導入した際、最初は「少し窮屈だな」と感じましたが、慣れると面白いようにボールがコート内に沈んでくれるようになりました。
3. サーブとボレーの相棒「コンチネンタルグリップ」
「包丁握り」とも呼ばれます。ストロークで使うと手首をこねてしまいがちですが、サーブの時は別物です。この握りに変えてから、右利きのスライスサーブが面白いようにキレるようになりました。
私が失敗から学んだ「握りのコツ」と愛用アイテム
グリップを意識しすぎて、指が白くなるほど力んでいませんか？これは昔の私です。力みすぎると、テニスラケットの性能を引き出せないばかりか、テニス肘の原因にもなります。
コツは、人差し指と中指の間に少し隙間を作り、ピストルを構えるような形にすること。これだけで、インパクトの瞬間の繊細な操作ができるようになります。
また、意外と重要なのがグリップテープの状態です。使い古してツルツルのままだと、無意識に変な力が入ってフォームが崩れます。私は常にヨネックス グリップテープの予備をバッグに忍ばせており、少しでも滑る感じがあればすぐに巻き替えるようにしています。これだけで、握り方に対する不安が消え、ショットに集中できるようになりました。
自分の「最適」を見つけるステップ
握り方に「絶対の正解」はありません。しかし、右利きであればまずはイースタンから始め、自分の打球が「浮きやすいなら少し厚く（ウエスタン寄り）」「ネットが多いなら少し薄く（コンチネンタル寄り）」と微調整していくのが上達の最短ルートです。
新しい握りに変えた直後は、誰だって違和感があります。でも、その違和感こそが新しい感覚を掴もうとしている証拠。今日からラケットを握る時の「指の感触」を少しだけ意識してみてください。きっと、今まで届かなかったショットが打てるようになるはずです。
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