テニスを始めるとき、あるいは新しいギアに新調するとき、誰もが「自分に本当に合うブランドはどれ？」という壁にぶつかります。ネット上のスペック表だけでは分からない、実際にコートでボールを打った時の打球感、何年も使い込んだからこそ分かる耐久性、そして周囲のプレーヤーからのリアルな評判。
今回は、数多くのラケットやシューズを履き潰してきた筆者の体験談を交え、主要テニスブランドの「本当のところ」を忖度なしで徹底解説します。
世界を席巻する「3大ラケットブランド」のリアルな使用感
テニスコートで見かけない日はない、トッププロも信頼を寄せる3大ブランド。しかし、ブランドによって性格は驚くほど異なります。
1. Wilson（ウィルソン）：圧倒的な「信頼」と「しなり」
テニス界の王道といえばやはりWilson（ウィルソン）です。
筆者が長年愛用していたのはPro Staff（プロスタッフ）シリーズ。このラケットの魅力は、何と言っても「ボールを掴んでいる感覚」が手にダイレクトに伝わることです。最近の主流である中厚ラケットに比べると、正直に言ってパワーアシストは少なめ。しかし、自分の力でコントロールして狙った場所に打ち抜けた時の快感は、他のブランドでは味わえません。上級者向けと思われがちですが、Blade（ブレード）シリーズなどは、現代的なパワーと伝統的なコントロール性能が絶妙にブレンドされており、部活生から社会人まで幅広く愛されています。
2. Babolat（バボラ）：圧倒的な「パワー」と「スピン」
「もっと楽に、エグい回転をかけたい」なら、迷わずBabolat（バボラ）を選ぶべきでしょう。
ナダル選手の使用で有名なPure Aero（ピュアアエロ）を初めて手にした時、その振り抜きの良さと、勝手にボールが跳ね上がるようなスピン性能に衝撃を受けました。筆者の経験上、バボラのラケットは「当たり」が非常にクリアです。少し芯を外してもフレームが助けてくれる感覚があり、試合の後半、体力が削られてきた時にこの「アシスト感」に何度も救われました。黄金スペックの代名詞Pure Drive（ピュアドライブ）は、初心者からベテランまで「テニスが簡単になる」と感じさせてくれる魔法の杖のような存在です。
3. HEAD（ヘッド）：最先端の「テクノロジー」と「剛性」
精密機械のような安心感があるのがHEAD（ヘッド）です。
筆者がSpeed（スピード）を使用した際に感じたのは、不快な振動の少なさです。オーセチックという最新技術により、打球時にフレームが最適に変形するため、ハードヒットしても腕への負担が少ないのが特徴。ジョコビッチ選手のような、正確無比な配球を目指すプレーヤーに好まれる理由がよく分かります。
日本人の足と感性に寄り添う「国内ブランド」
海外ブランドが華やかな一方で、日本国内のコートで圧倒的な支持を得ているのが国内ブランドです。
4. YONEX（ヨネックス）：独自形状が生む「安心感」
YONEX（ヨネックス）最大の特徴は、四角いフレーム形状「アイソメトリック」です。
筆者がVCORE（ブイコア）に持ち替えた際、真っ先に感じたのは「スイートスポットの広さ」でした。フレームの上部で捉えてしまった時でも、面がブレずにしっかり返ってくれる。この安心感は、ネット際でのボレー戦などで大きな武器になります。また、日本ブランドらしい製品の個体差の少なさも、複数本のラケットを揃える競技者にとっては大きなメリットです。
5. ASICS（アシックス）：シューズ選びの「終着点」
ラケットではありませんが、テニスブランドを語る上でASICS（アシックス）のシューズは外せません。
私自身、過去に何度も足首の捻挫に悩まされましたが、GEL-RESOLUTION（ゲルレゾリューション）に変えてから、激しい切り返しでも足が流れる不安が一切なくなりました。世界中のトッププロが、ラケットの契約は他社でもシューズだけはアシックスを履く「逆転現象」が起きているのも、その圧倒的なホールド感とクッション性を考えれば当然の結果だと言えます。
ウェアで個性を出す：コートを彩るファッションブランド
テニスは「見た目」から入るのも楽しみの一つ。最近のトレンドは、機能性と街歩きでも使えるデザイン性の融合です。
- Nike（ナイキ） & adidas（アディダス）： 常に最先端のデザイン。筆者の体験では、Nike（ナイキ）のドライフィット素材は夏場の激しい練習でもベタつきにくく、洗濯を繰り返しても型崩れしにくい耐久性があります。
- Lacoste（ラコステ）： 伝統と品格。テニスクラブでの練習や、少しフォーマルな雰囲気の大会にはLacoste（ラコステ）のポロシャツが最適。着ているだけで自分のプレーが少し丁寧になるような、不思議な高揚感があります。
結局、どのブランドを選べばいいのか？
数多くのブランドを渡り歩いてきた私の結論はシンプルです。
- 「感触」を大事にするなら： Wilson（ウィルソン）またはYONEX（ヨネックス）。ボールを打っている実感が強く、技術向上が楽しくなります。
- 「結果」を求めるなら： Babolat（バボラ）。ミスが減り、攻撃的なボールが打てるようになります。
- 「怪我防止」を最優先するなら： HEAD（ヘッド）のラケットとASICS（アシックス）のシューズの組み合わせ。
テニスブランド選びは、自分のプレースタイルを見つめ直す旅でもあります。ぜひ、ショップで実際に手に取り、できれば試打ラケットを借りて、コートで「自分だけの相棒」を見つけてください。お気に入りのブランドを身に纏うだけで、次の週末のテニスが何倍も待ち遠しくなるはずです。
次回の買い替えでは、ぜひこの記事を参考に、あなたにぴったりのテニスギアを見つけてみてください。
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