「さっきのミス、なんであんな打ち方しちゃったんだろう……」
そんな後悔を引きずったまま、焦って次のサーブを打ってまたミスをする。テニスプレイヤーなら誰もが一度は経験する負のループですよね。実は、テニスの試合においてショットと同じくらい、あるいはそれ以上に重要なのが「ポイント間の時間」の使い方です。
公式ルールで定められた「25秒」という時間を、単なる休憩と捉えるか、最強の武器に変えるか。今回は、私がボコボコに負け続けた経験から学んだ、SEOならぬ「試合最適化」のためのポイント間の過ごし方について、実体験を交えてお伝えします。
そもそも「ポイント間の時間」のルールとは？
まず、現在のテニスの公式ルール（ITF/JTA）では、前のポイントが終わってから次のサーブを打つまでの時間は25秒以内と定められています。プロの試合ではショットクロックで厳密に計られますが、草トーナメントや市民大会でもこの「25秒」がマナーとペース配分の基準になります。
ちなみに、チェンジコートは90秒、セット間は120秒です。この時間を正確に把握するために、私はストップウォッチで自分のルーティンを計ってみたことがありますが、意外と25秒は「短いようで使い道のある」絶妙な時間なのです。
【実体験】「すぐに打ち急ぐクセ」が私を弱くしていた
かつての私は、ポイントを落とすと恥ずかしさや苛立ちから、すぐにボールを拾って構えてしまっていました。心拍数が上がったまま、呼吸も整わずに打ち始めるので、当然またミスをします。
ある格上のベテラン選手と対戦したとき、彼はポイントが終わるたびに必ずタオルで顔を拭き、テニスラケットのガットを丁寧に整え、ゆっくりとライン際を歩いていました。彼はルールを破ることなく、常に「自分の間」でプレーしていたのです。一方の私は、彼のペースに勝手に急かされ、自滅しました。
この経験から、私はポイント間の過ごし方を完全にマニュアル化しました。
試合が変わる！最強のポイント間ルーティン「4つのステップ」
私が実践して効果があった、25秒間の使い方をご紹介します。
1. 感情のリリース（0〜5秒）
ポイントが終わった瞬間、まずは感情を切り離します。ミスをしたら悔しいですが、深呼吸をして「はい、終わり」と心の中で唱えます。汗を拭くためにスポーツタオルを手に取る動作をスイッチにするのがおすすめです。
2. リカバリー（5〜10秒）
激しいラリーの後は、心拍数を下げることに集中します。鼻から吸って口から吐く深い呼吸を2回。これだけで脳に酸素が行き渡り、冷静な判断ができるようになります。
3. 戦略のプランニング（10〜20秒）
「次はワイドにサーブを入れて、浅いボールを前に出る」といった具体的なイメージを描きます。このとき、テニスシューズの紐を結び直すふりをして、一瞬だけ視線を落とすのも集中力を高めるテクニックです。
4. 儀式（ルーティン）に入る（20〜25秒）
ボールを2、3回つく、ラケットを回すなど、いつも同じ動作をしてからトスを上げます。この「いつも通り」が、プレッシャーのかかる場面で最大の味方になってくれます。
まとめ：時間は「待つ」ものではなく「使う」もの
テニスの試合は、プレーしている時間よりも「ポイント間」や「チェンジコート」の時間の方が長いと言われています。
もしあなたが今、試合でなかなか勝てずに悩んでいるなら、ショットの練習と同じくらい「25秒間の過ごし方」にこだわってみてください。お気に入りのリストバンドで汗を拭うその一瞬が、次のエースを生むきっかけになるはずです。
ルールを味方につけて、自分だけの勝利の方程式を組み立てましょう。
この記事の情報を参考に、次回の練習や試合で自分の「間」を計測してみませんか？
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