テニスのボレーにおいて、誰もが一度はぶつかる壁が「グリップ（握り方）」の問題です。ストロークと同じような厚い握りでボレーをしていませんか？私もかつてはそうでした。しかし、意を決してコンチネンタルグリップ（包丁握り）に変えたことで、ボレーの世界は一変しました。今回は、私の実体験を交えながら、SEOでも高く評価される「正しいボレーのグリップ」について深く掘り下げていきます。
なぜボレーは「コンチネンタルグリップ」一択なのか？
ボレーの基本はコンチネンタルグリップと言われます。理由は単純明快、「フォアとバックで握り替える時間がないから」です。
私がテニスを始めたばかりの頃、フォアボレーはセミウェスタングリップで力強く叩いていました。しかし、バックに来た瞬間にパニックになります。握り替えが間に合わず、面が作れないままフレームショット。これではダブルスの前衛で使い物になりません。
コンチネンタルなら、人差し指の付け根をグリップの斜めの面に添えるだけで、フォアもバックも、そして足元の低い球も一本の握りで対応できます。
【実体験】厚い握りから薄い握りへ変えて起きた「劇的変化」
正直に言いましょう。グリップを薄くした当初は「全く力が入らない」と感じて絶望しました。今まで手のひらでボールを押し潰していた感覚が消え、スカスカした当たりになるからです。しかし、2週間ほど練習を続けると、驚くべき変化が訪れました。
- 低い球が怖くない：厚い握りでは手首を無理に曲げて拾っていた低い球が、コンチネンタルならラケットをスッと下に出すだけで、自然に面が上を向いて返るようになりました。
- スライスのキレが変わった：面が斜めに入るため、ボールに自然な逆回転がかかります。バウンド後に滑るボレーが打てるようになり、相手のミスを誘えるようになりました。
- タッチの繊細さ：ドロップボレーやアングルボレーなど、力を逃がす操作が格段にやりやすくなりました。
グリップを安定させるための「指」のテクニック
ただ握るだけでは、インパクトでラケットが負けてしまいます。私が試行錯誤の末にたどり着いたコツは、「小指と薬指」で支え、「人差し指」をトリガーのように少し離すことです。
これにより、手首の自由度が上がりつつも、インパクトの瞬間にはしっかりと面が安定します。もし、握力が持たなかったり、手が滑ったりする場合は、テニス グリップテープを新調して吸い付くような感覚を取り戻すのが一番の近道です。また、練習後のケアとしてハンドクリームで肌の状態を整えておかないと、コンチネンタル特有の摩擦でマメが潰れることもあるので注意してください。
正しい握りを身体に染み込ませる練習法
私は家の中でもラケットを持ち、常に「包丁握り」を確認していました。テレビを見ながらでも、ヨネックス ラケットのグリップを握り、自分の指の位置がズレていないかチェックするのです。
コートでは、あえてボレーボレーを至近距離で行い、「握り替える暇を与えない」状況に自分を追い込みました。これを繰り返すことで、脳が「ボレーはこの握り以外ありえない」と認識するようになります。
まとめ：違和感の先に、上級者への入り口がある
グリップを変えるのは、これまでの自分を否定するようで勇気がいります。しかし、厚い握りのままでは、ボレーの技術は必ずどこかで頭打ちになります。
今、もしあなたがボレーのミスに悩んでいるなら、一度だけ「薄すぎる」と感じるくらいまでグリップを回してみてください。その違和感こそが、上達へのサインです。正しい握りを手に入れて、コートのどこへ来ても反応できる、鉄壁の前衛を目指しましょう。
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