テニスダブルスで勝率が劇的に上がる「鉄則」と、ペアで笑うための連携術

「ショットの調子は悪くないのに、なぜかダブルスの試合になると勝てない……」そんな風に、コートの隅で肩を落とした経験はありませんか？

私自身、かつては強引なエース狙いで自滅を繰り返し、ペアに申し訳ない顔をさせてばかりの「お荷物プレイヤー」でした。しかし、ある時から技術以上に「意識」と「動き」の優先順位を変えたところ、驚くほど楽にポイントが取れるようになったのです。

今回は、私が泥臭い負け戦から学んだ、ダブルスで勝つためのリアルな鉄則を共有します。

1. 役割の再定義：雁行陣を「点」ではなく「線」で捉える

ダブルスの基本、雁行陣。これを単なる「前と後ろ」の配置だと思っているうちは勝てません。

かつての私は「後ろからぶち抜いてやる」と力んでばかりでした。しかし、安定して勝てるようになったきっかけは、エースを捨てて「センターに深く沈める」ことに徹した時です。

後衛がセンターに打てば、相手の角度を奪えます。すると、自然と自分のペア（前衛）が動きやすくなる。「自分が決める」のではなく「前衛に決めさせる」ショット。この意識に変えてから、ストロークのミスが激減しました。

前衛でじっとボールを見ているだけなら、案山子（かかし）と同じです。私が効果を実感したのは、たとえボールに触れなくても、相手が打つ瞬間に「一歩だけ内側へ偽装ステップ」を入れることでした。

この小さなフェイントだけで、相手は勝手に「ポーチに来る！」とプレッシャーを感じ、サイドアウトやネットミスをしてくれます。前衛の仕事は、ショットを打つこと以上に、相手の視界を邪魔することにあるのです。

戦術はシンプルであればあるほど、緊張した場面で機能します。

相手ペアのちょうど真ん中、いわゆる「お見合い」を誘うコースです。ここを狙うと、相手の返球角度が限定されるため、守備が格段に楽になります。

ネットに出てきた相手には、全力のパッシングショットではなく、回転をかけた沈むボールを打ちます。相手に低い位置でボレーを打たせれば、次は必ずチャンスボールが浮いてきます。

追い込まれた時に無理をして強打するのは、自ら負けを認めるようなものです。私は苦しい時こそ、太陽の光に重なるような高いロブを上げます。これで陣形を立て直し、相手の攻撃リズムを強制終了させるのです。

ダブルスは二人で一本のラケットを振っているようなものです。

試合中、私たちはこまめに情報を共有します。「相手のバックハンドが少し窮屈そう」「サーブが順回転だから外に逃げる」といった小さな気づきを言葉にするだけで、次の動きに迷いがなくなります。

そして何より、ミスをした時の振る舞いです。

「ごめん！」と謝るペアより、「次はこうしよう！」と前向きにハイタッチを求めてくれるペアの方が、圧倒的に逆転のチャンスを引き寄せます。険悪なムードで勝てる試合など、この世には存在しません。

もし、今の練習に限界を感じているなら、自分のプレーを客観的に見ることから始めてみてください。

私は、自分の試合を三脚で固定したiPhoneで録画し、後から見直すようにしています。自分が思っている以上に「動けていない自分」に愕然としますが、それが上達への最短ルートです。

また、試合後のケアも重要です。足首や膝への負担を考え、私はアシックステニスシューズのようなクッション性の高いギアを信頼しています。長く楽しくプレーを続けることこそ、ダブルス上達の隠れた秘訣かもしれません。

ダブルスは、一人では決して味わえない「共有する喜び」があるスポーツです。

あなたが今日、エースを狙う代わりにセンターへ一本深く打ち込み、隣のペアと笑顔でハイタッチを交わせることを願っています。その一歩が、優勝カップへの第一歩になるはずですから。