ラケットボールとは？運動音痴の私がドハマりした「壁打ち」の魔力と攻略法

テニスやバドミントンほどメジャーではないけれど、一度ラケットを握れば誰もがその中毒性にやられるスポーツ。それがラケットボールです。

「スカッシュと何が違うの？」「運動神経がなくてもできる？」そんな疑問を持つ方へ、週3でコートに通い詰める私が、その魅力を体感レベルで徹底解説します。

そもそもラケットボールってどんなスポーツ？

ラケットボールは、前後左右の壁に加え、天井と床の「6面すべて」を使ってボールを打ち合う究極のインドアスポーツです。

最大の魅力は、その「豪快さ」。直径約5.7cmのゴムボールが壁に激突し、爆音とともに跳ね返ってくる感触は、日頃のストレスを一瞬で吹き飛ばしてくれます。

よく混同されますが、実際にやってみると全くの別物です。

初めてコートに立った時、まず驚いたのはその運動量です。

テニスコートよりも狭い密閉空間。しかし、四方八方から飛んでくるボールを追いかけていると、開始15分でウェアが絞れるほど汗だくになります。

ある日の練習では、スマートウォッチの計測で1時間あたりの消費カロリーが800kcalを超えていました。ジムのランニングマシンで虚無感を抱えながら走るより、100倍楽しく、効率的に脂肪が燃焼していくのを実感します。

特に、壁にボールが当たった時の「バチーン！」という乾いた破裂音。これが脳内にドーパミンをドバドバ流してくれるんです。

ラケットボールを始めるなら、まずは形から。私が実際に使って「これは正解だった」と思うアイテムを紹介します。

アイガード（必須）時速200kmを超えることもあるボールから目を守るため、ラケットボールアイガードは絶対に必要です。これがないとコートに入れない施設も多いです。
インドアシューズ激しい切り返しが発生するため、グリップ力の強いインドアシューズを選びましょう。床に跡がつかない「ノンマーキング」タイプがマナーです。
グローブ汗でラケットが飛んでいかないよう、ラケットボールグローブを着用します。これをつけるだけで「デキる人」に見えるのも嬉しいポイント。

まずは「壁打ち」でボールの跳ね方に慣れる正面の壁に当てて、自分のところに返ってくる感覚を掴むだけで十分楽しいです。
天井とサイドウォールを味方につける真っ直ぐ打つだけでなく、あえて天井に当てる「シーリングショット」を覚えると、一気に戦略の幅が広がります。
施設での体験レッスンを予約するゴールドジムなどの大手フィットネスクラブにはコートが併設されていることが多いです。スポーツバッグに必要なものを詰め込んで、まずは一度体験に行ってみることをおすすめします。