バドミントンラケットを選ぶ際、重量の「4U」までは決まったものの、最後の数字であるグリップサイズ「5」と「6」で足が止まってしまう方は非常に多いです。ショップの店員さんに聞いても「好みですね」と言われがちなこの問題ですが、実はプレーの質を左右する大きな分かれ道になります。
今回は、数多くのラケットを使い潰してきた筆者の実体験をもとに、4U5と4U6のリアルな違いと、後悔しない選び方を深掘りしていきます。
4U5と4U6、数字が示す「逆転」の正体
まず前提として整理しておきたいのが、グリップサイズの数字の意味です。バドミントン界のスタンダードであるヨネックス基準では、数字が大きくなるほどグリップは「細く」なります。
- G5（標準）： 日本で最も流通しているサイズ。
- G6（細め）： 近年、操作性を重視するプレーヤーに急増しているサイズ。
つまり、4U5よりも4U6の方が、握り心地はシュッと細身になります。「4U」という重量（約83g）は同じでも、この数ミリの太さの違いが、コート上では全く別物のラケットのように感じさせるのです。
【体験記】4U5を握った時の「安心感」と「パワー」
私が長年 ヨネックス アストロクス シリーズの4U5を愛用していた理由は、その「圧倒的な安定感」にありました。
4U5は、手のひら全体でしっかりとシャフトのパワーを受け止めている感覚があります。特にスマッシュを打ち込む際、グリップが掌に隙間なくフィットするため、インパクトの瞬間に力が逃げません。
「今日はバシバシ打ち込みたい」「レシーブでも面を安定させて返したい」という日は、やはり4U5の安心感に軍配が上がります。特に手が標準サイズ以上の男性なら、細すぎるグリップは逆に握り込みすぎてしまい、前腕の疲れ（パンパンに張る感じ）を招くこともあります。
【体験記】4U6に変えて驚いた「操作性」と「自由度」
一方で、最近メインに据えている ナノフレア の4U6に変えた時は、目から鱗が落ちる思いでした。
4U6の最大の武器は、指先でラケットを転がせる「遊び」があることです。ダブルスの前衛で、咄嗟にラケットワークを切り替えなければならない時、4U6なら指先の微細なタッチだけで面を返せます。
「あ、今のネット際、指先だけで弾けたな」という感覚は、4U6ならでは。また、アンダーラップ を巻いて自分好みの太さに微調整する際も、元が細い4U6なら「太くなりすぎて失敗した」というリスクがほぼありません。
結局、どちらを選ぶべきか？
私のこれまでの経験から、以下のような基準で選ぶことをおすすめします。
4U5を選ぶべき人
- パワーショットを主軸にしたい： グリップをしっかり握り込んで、一撃の重さを出したい場合。
- 手のサイズが大きめ、または標準的： 窮屈さを感じず、自然な握り心地を求めるならG5がベスト。
- カスタマイズが面倒： グリップテープ を1枚巻くだけでジャストサイズにしたい人。
4U6を選ぶべき人
- テクニカルなプレーを極めたい： 指先を使ったフェイントや、高速ドライブ戦で優位に立ちたい場合。
- 自分好みの太さを追求したい： G6をベースに、アンダーラップ の巻き数で「G5.5」のような絶妙な太さを作りたいこだわり派。
- ジュニアや手の小さい女性： 握りきれない太さは怪我の原因にもなるため、細身が安心です。
最後に：迷ったら「細め」を選ぶのが定石
もし今、店頭で ボルトリック などのラケットを前にして5か6かで頭を抱えているなら、私は「4U6（細め）」をおすすめします。
理由はシンプルです。太いものを細くすることはできませんが、細いものはテープの巻き方次第でいくらでも太くできるからです。
グリップは、あなたとラケットを繋ぐ唯一の接点。ぜひ、指先の感覚を信じて、自分にとって「一番ラケットが軽く感じる太さ」を見つけてみてください。
Would you like me to refine the formatting further or focus on a specific racket brand for the next draft?
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