「ラケットが多すぎて、どれを振っても同じに感じる」「今のラケット、実は自分に合っていないかも……」そんな不安を抱えていませんか？ソフトテニスにおいて、ラケット選びは技術向上と同じくらい、あるいはそれ以上に重要なファクターです。
私自身、中学時代は「見た目がカッコいいから」という理由だけで上級者用の硬いモデルを選び、全くボールが飛ばずにフォームを崩した苦い経験があります。逆に、社会人になってから自分の筋力とプレイスタイルに寄り添った一本に変えた途端、アウトミスが激減し、ストロークの威力が別人のように変わりました。
この記事では、そんな私の失敗談と、最新のトレンドを踏まえた「後悔しないためのラケット診断」をお届けします。
あなたにぴったりの一本は？プレイスタイル別ラケット診断
ソフトテニスのラケット選びで、まず最初に明確にすべきは「自分の役割」と「現在の悩み」です。以下の4つのタイプから、自分に最も近いものを選んでみてください。
Aタイプ：後衛でしっかり「粘り勝ち」したいあなた
深いベースラインからのストロークを武器にするなら、シャフトがしなりやすく、球持ちの良いモデルがベストです。私が後衛としてプレーしていた際、一番助けられたのがGEOBREAK 70Sでした。適度なしなりがあるため、体勢が崩れた時でもボールを相手コートの奥深くへ運んでくれます。
Bタイプ：前衛で「一撃必殺」のボレーを決めたいあなた
ネット際での素早い反応と、面安定性を求めるなら前衛専用モデル一択です。かつて操作性の悪いラケットを使っていた頃、正面のボレーを弾き飛ばしてしまうことが多々ありました。しかし、VOLTRAGE 7Vに変えてからは、ヘッドの軽さと面の安定感のおかげで、詰まったボールもラケット一本でコントロールできるようになりました。
Cタイプ：まずは基本を！これから始める初心者さん
「何を選べばいいか全く見当がつかない」という方は、操作性と反発力のバランスが良いエントリーモデルを選びましょう。AIRIDEのようなモデルは、軽量で扱いやすく、軽い力でポンと飛んでくれる設計になっています。
- ポイント： 最初から高価な競技モデルを買う必要はありません。まずは「打つ楽しさ」を教えてくれるラケットを選んでください。
「試打」ではここをチェック！スペック表に載らない感覚の話
ネットでスペックを調べるのも大事ですが、最後に頼るべきは自分の「手」の感覚です。私が試打をする際に、必ず意識している3つのポイントを共有します。
- 「振り抜き」の良さ: 実際にスイングした時、空気を切る音が心地よいか。重く感じすぎないかを確認します。
- 打球感の「硬さ」: インパクトの瞬間に、手に「ガツン」と衝撃が来るタイプか、それとも「グニュッ」と吸い付くタイプか。これは好みですが、私は「一瞬持ってから放す」ような柔らかい打球感を重視しています。
- ガットとの相性: 実はラケット以上に打感を変えるのがガットです。例えばサイバーナチュラル シャープを張ると、どんなラケットも少し弾きが鋭くなります。
最後に：ラケットはあなたの「相棒」
ラケット選びに正解はありません。しかし、「自分に合わないラケット」を使い続けることほど、上達を妨げるものはありません。もし今、「振っていて疲れる」「イメージしたボールと飛んでいくボールにギャップがある」と感じているなら、それはラケットがあなたにサインを出している証拠です。
ヨネックスやミズノといった王道メーカーの最新作は、どれも研究し尽くされた素晴らしい製品ばかりです。この記事の診断を参考に、ぜひスポーツ店で実際に手に取ってみてください。自分にぴったりの「相棒」が見つかった瞬間、あなたのテニスライフはもっともっと楽しくなるはずです。
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