テニスやバドミントンを愛するプレイヤーにとって、ニューラケットの輝きは何物にも代えがたいものです。しかし、一歩コートに出れば、砂入り人工芝での擦れや、ダブルスでの接触など、ラケットは常に傷の脅威にさらされています。「この美しさを少しでも長く維持したい」——そんな願いを叶える手段として注目されているのが、ラケットコーティングです。
私自身、以前は「ラケットにコーティングなんて大げさな」と思っていました。しかし、高価なラケットを不注意で傷つけたショックから、新調したタイミングで本格的なガラスコーティングを試してみることにしたのです。今回は、1年以上実際にコートで使い倒した体験をもとに、その効果と真実を詳しくお伝えします。
実際に施工して感じた「質感」の変化
まず驚いたのは、施工直後の手触りです。見た目には透明な膜があるようには見えませんが、指で触れると明らかに「ツルツル」とした滑らかさがあります。安価なポリマー剤とは異なり、専門のショップで施工してもらったガラスコーティングは、塗装の内側から光沢が溢れ出るような深い輝きを放ちます。
特にマット塗装のラケットの場合、質感が変わってしまうことを懸念していましたが、実際には塗装の風合いを殺すことなく、むしろ色が鮮やかになった印象を受けました。この時点で「道具を大切にしている」という所有欲が満たされ、モチベーションが一段階上がったのを覚えています。
コートで実感した3つのメリット
1. 「あっ、やった！」という瞬間を救う保護力
最も恩恵を感じたのは、やはりフレームショットや地面との接触時です。砂入り人工芝（オムニ）コートでは、低いボールを拾う際にどうしてもフレームのトップが地面を擦ります。未加工のラケットなら一発で細かい傷が入る場面でも、コーティング済みのラケットは、表面の層が身代わりになってくれるのか、驚くほど無傷で済みました。
2. 驚くほど手入れが楽になる
汗や砂埃、さらにはボールのフェルト（毛）の付着が格段に減ります。プレーが終わった後に軽くクロスで拭くだけで、まるで新品のような輝きに戻るのです。特に夏の暑い時期、グリップ付近に飛んだ汗が染み込まず、サッと拭き取れるのは衛生的にも大きなメリットでした。
3. 「リセールバリュー」の維持
これが隠れた最大のメリットかもしれません。1年使った後、別のモデルに乗り換えるためにフリマアプリに出品した際、商品説明に「コーティング済み・目立つ傷なし」と記載したところ、相場よりも高い価格ですぐに買い手がつきました。初期投資の数千円は、十分に回収できたと感じています。
多くの人が気にする「打球感」と「重量」への影響
「コーティングをすると打球感が硬くなるのでは？」という質問をよく受けます。結論から言えば、私のような市民プレイヤーレベルでは、打球感の変化は全く感じられませんでした。
重量についても、施工前後に精密な秤で計測しましたが、増加したのはわずか 精密電子天秤 で計測して1g未満。バランスポイントが変わるような影響はなく、いつもの感覚で振り抜くことができました。もし「打球感が変わるのが怖い」と二の足を踏んでいるなら、その心配はほぼ不要と言っていいでしょう。
セルフ施工か、プロへの依頼か
手軽に始めたい方には、市販のコーティング剤を使ったセルフ施工もおすすめです。最近では ガラス系コーティング剤 を使って、自宅のガレージやリビングで簡単にプロ級のツヤを出せる製品も増えています。
一方で、持続性と硬度（傷への強さ）を最優先するなら、やはりプロの施工サービスに軍配が上がります。特に「ハドラス」のような高硬度のガラスコーティングは、一度の施工で長期間効果が持続するため、頻繁にプレーする方にはコストパフォーマンスが高い選択肢となります。
結論：ラケットコーティングは「お守り」以上の価値がある
ラケットコーティングは、単なる見た目のメンテナンスではありません。「傷を気にせず、思い切り振り抜ける」という精神的な安心感を与えてくれる、いわばプレーの質を高めるための投資です。
大切な相棒であるラケット。もし、あなたがその輝きを1日でも長く保ちたいと願うなら、次に テニスラケット や バドミントンラケット を手にしたその瞬間に、コーティングという選択肢を検討してみてください。1年後のラケットの状態を見たとき、きっとその判断に感謝するはずです。
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