「お気に入りのラケットだけど、少しヘッドが重くて振り遅れる…」「ボレーの反応をあとコンマ数秒速くしたい」と感じたことはありませんか？
ラケットを買い替えるのは大きな出費ですが、実は「トップライト（手元重心）」への改造は、身近な道具で驚くほど簡単に、そして劇的に変化させることができます。今回は、私が実際に試行錯誤してたどり着いた、失敗しないトップライト化の秘訣をたっぷりの体験談とともにご紹介します。
1. なぜ「トップライト」に改造するのか？その圧倒的なメリット
ラケットのバランスをグリップ寄りにする「トップライト化」は、特にダブルスプレーヤーや、ネットプレーでの機敏さを求める方に恩恵があります。
- 操作性（マニューバビリティ）の向上: ヘッドが軽く感じるため、とっさの突き出しや切り返しがスムーズになります。
- 疲れにくさの軽減: スイングウェイトが下がることで、長時間の試合でも腕への負担が目に見えて減ります。
- 自分専用のカスタマイズ: 市販品にはない「自分だけの振り抜き感」を追求できるのが醍醐味です。
ただし、パワー（遠心力）が落ちて打ち負けやすくなるという側面もあるため、まずは「少しずつ」調整するのが鉄則です。
2. トップライトに改造する3つの実践手法
① グリップエンドにリードテープを貼る
もっとも手軽で、微調整が効く方法です。キモニー リードテープのような鉛のテープを使用します。
【体験レポ】
元グリップを一度剥がし、グリップエンド（キャップのすぐ上あたり）にヨネックス エギゾテラのような重りを2g分巻いてみました。わずか2gですが、振ってみると「あ、軽い！」と即座に体感できるレベルです。振り抜きが良くなった分、サーブのプロネーションがスムーズになり、スピードが上がったのは嬉しい誤算でした。
② レザーグリップへの交換
元々ついているシンセティックグリップを、フェアウェイ レザーグリップなどの本革グリップに交換します。
【体験レポ】
レザーは一般的なグリップよりも重いため、巻くだけで自然と重心が手元に寄ります。私はバボラ レザーグリップを愛用していますが、重心が下がるだけでなく、角（カド）がはっきり指に伝わるようになるため、グリップチェンジのミスも減りました。一石二鳥の改造です。
③ エンドキャップ内へのウェイト封入
より本格的に重心を下げたい場合は、エンドキャップを外して内部にシリコンや粘土を詰め込みます。
【体験レポ】
リードテープを外側に巻くとグリップが太くなってしまうのが悩みでしたが、内部にタングステンパテを詰め込むことで、握り心地を変えずにトップライト化に成功しました。見た目も変わらないので、こだわりの強い方には一番おすすめの方法です。
3. 失敗しないための「黄金ルール」
改造を始めて楽しくなると、ついつい重りを増やしすぎてしまいます。しかし、総重量が重くなりすぎると、たとえバランスがトップライトでも、腕の筋肉を酷使して怪我の原因になります。
私が失敗から学んだアドバイスは以下の通りです。
- 計測を怠らない: デジタル スケールを使い、1g単位で記録を取りましょう。
- コートで試す: 素振りだけでは分かりません。実際の生きた球を打った時の「打ち負け具合」を確認しながら調整してください。
まとめ：自分だけの「神ラケット」を作ろう
ラケットの改造は、自分のプレースタイルを再確認する作業でもあります。少しヘッドを軽くするだけで、今まで取れなかったボールに手が届くようになる感覚は、一度味わうと病みつきになります。
まずはリードテープを15cmほど切り取って、グリップ付近に貼ってみることから始めてみませんか？その数グラムが、あなたのテニス（あるいはバドミントン）を大きく変えるかもしれません。
次は、あなたのプレースタイルに合わせて、具体的な重さ（グラム数）の目安を一緒にシミュレーションしてみましょうか？
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