テニスの試合中、思い通りにいかない自分への苛立ちが頂点に達し、気づいた時には足元に無惨に折れたテニスラケットが転がっていた。そんな経験、恥ずかしながら私にもあります。あの瞬間、コートを支配するのは爽快感ではなく、周囲からの冷ややかな視線と、お気に入りの道具を自ら殺してしまったという、何とも言えないどろりとした自己嫌悪です。
今回は、私自身の苦い失敗談をベースに、ラケット破壊がもたらす現実と、そこからどうやって「折れない心」を手に入れたのかを共有します。
1. 破壊の代償：財布と心に刺さる「カーボン破片」
その時使っていたのは、奮発して買ったバボラ ピュアドライブでした。地面に叩きつけた瞬間、乾いた音と共にフレームが真っ二つ。その場は一瞬の感情の爆発でスッキリしたような気がしましたが、帰りの車内は地獄です。
- 経済的損失の重み数万円がたった一秒でゴミに変わります。最近のラケット、例えばウィルソン ウルトラなどは高性能ですが、その分高価です。壊した後の買い替え費用を考えると、冷静になった瞬間に激しい後悔が襲ってきます。
- 物理的な危険最新のラケットは高密度のカーボンで作られています。破壊された断面からは、目に見えないほど細かく鋭利なカーボンのささくれが飛び出します。不用意に触ると指に刺さり、抜くのも一苦労。自分だけでなく、周囲の人を傷つける可能性すらあるのです。
2. 周囲の視線は想像以上に冷ややかだった
練習試合で私がラケットを投げた時、対戦相手の顔が引きつっていたのを今でも覚えています。「この人と試合をするのは怖い、楽しくない」というメッセージが、言葉にならずとも伝わってきました。
テニスやバドミントンは、紳士・淑女のスポーツとよく言われます。プロのトップ選手がヨネックスのラケットを叩き折るシーンをテレビで見ることがありますが、彼らは多額の罰金を払い、スポンサーとの契約リスクを背負って戦っています。私たちアマチュアがそれを真似しても、残るのは「感情をコントロールできない人」というレッテルだけです。
3. 感情が爆発しそうになった時の「逃げ道」
私がラケットを折る癖を克服するために実践した、具体的で効果的な方法をいくつか紹介します。
- グリップテープを巻き直すイラッとしたら、あえてタイムを取ってグリップを触ります。新しいテープの感触に集中することで、脳のスイッチを切り替えます。
- ガットを整えるフリをするストリングのズレを丁寧に直す作業は、マインドフルネスに近い効果があります。視線を一点に集中させ、呼吸を整えます。
- 「道具への敬意」を再確認するラケットは自分の体の一部です。使い込んだテニスバッグから道具を取り出す時、今日も一緒に戦ってくれる相棒に感謝する習慣をつけました。
4. もし、既に壊してしまったのなら
この記事を読んでいる人の中には、今まさに足元に壊れたラケットがある人もいるかもしれません。
まず、そのラケットを修理して使うのは諦めてください。フレームに亀裂が入ったラケットでテニスボールを打つと、振動が直接肘や肩に伝わり、テニス肘などの怪我の原因になります。
次にすべきは、道具に謝り、正しく処分すること。そして、新しいラケット、例えば次は自分への戒めも込めてヘッド ラジカルなどを手にする時は、「次は絶対に最後まで一緒に戦い抜く」と誓うことです。
まとめ：ラケットを折るより、相手の心を折るプレーを
ラケットを破壊しても、テニスは上手くなりません。むしろ、そのエネルギーをテニスシューズを動かす一歩や、一打の集中力に変えるべきです。
私がラケットを折らなくなってから、不思議と接戦に強くなりました。感情の波を抑えることは、技術を磨くことと同じくらい、勝利に直結するスキルなのです。道具を大切にするプレーヤーには、きっとテニスの神様が微笑んでくれます。
コメント