バドミントンやテニスを続けていると、一度は「ガットのゴーセン」という言葉を耳にするはずです。しかし、ラケットとなると「実際のところ、トップメーカーと比べてどうなの？」と二の足を踏んでいる方も多いのではないでしょうか。
私も長年他社製の王道モデルを愛用してきましたが、ゴーセン インフェルノを手にしたあの日から、その独特な打球感の虜になってしまいました。今回は、カタログスペックだけでは分からない、ゴーセンのラケット特有の「生きた使用感」を余すことなくお伝えします。
1. ガットメーカーが作るラケットの「異次元の食いつき」
ゴーセンのラケットを語る上で外せないのが、ストリングとの圧倒的な相性です。多くのメーカーは「ラケットのしなり」に重点を置きますが、ゴーセンは「ガットがいかにシャトル（あるいはボール）を掴むか」という視点が一段深いと感じます。
実際にゴーセン グラビタスをコートで振り抜いた際、インパクトの瞬間に手元に伝わる「情報量」の多さに驚きました。ただ硬い、柔らかいといった二次元的な話ではなく、ストリングが一度ググッと沈み込み、そこから弾き出す感覚が指先まで鮮明に伝わってくるのです。この「食いつき」があるからこそ、際どいコースへのコントロールに自信が持てるようになります。
2. 独自の形状がもたらす「振り抜きの快感」
ゴーセンのラケット、特にゴーセン インフェルノ タッチなどのインフェルノシリーズを初めて見た人は、その歪なフレーム形状に驚くでしょう。しかし、この「特殊な凹凸」こそが、空気抵抗を劇的に変えてくれます。
私自身の体験で言えば、ダブルスの激しいレシーブ戦で、これまでは「あと数センチ届かない」と思っていたシャトルに、ラケットが吸い付くように間に合う場面が増えました。フレームが空気を切り裂く音が、他社製品の「シュッ」という音よりも鋭く、「ピシッ」と高い音に変わる瞬間、振り抜きの速さを確信できます。
3. シリーズ別・後悔しないためのリアルな選択基準
ゴーセンのラインナップは個性が強いため、自分のプレイスタイルとの「ズレ」が生じると扱いにくさを感じることもあります。
- 攻撃特化ならゴーセン グラビタス 9.0重戦車のような重い一撃を打ち込みたいならこれ一択。ただし、使いこなすには相応の筋力が必要です。筆者が試した際は、スマッシュの初速よりも「終速の落ちにくさ」に感動しました。
- テクニックとスピードならゴーセン インフェルノ スマート取り回しの良さは随一。ネット際でのヘアピンや、咄嗟のプッシュで「ラケットの反応が遅れる」というストレスから解放されます。
- 腕への優しさを求めるならゴーセン ミラクルライト独自の振動吸収設計により、長時間練習しても肘や手首への蓄積疲労が少ないのが特徴です。怪我明けや、女性プレイヤーからの支持が厚いのも納得の打球感です。
4. 推奨ガットとのセット運用が「正解」への近道
ゴーセンのラケットを使うなら、やはりガットもゴーセン G-TONE 5などの純正品を組み合わせるのがベストです。開発段階から自社のガットでテストを繰り返しているため、打球感の整合性が極めて高いのです。
私が以前、他社のガットを張ってみたときは、少しだけ「ラケットの良さが打ち消されている」ような違和感がありました。しかし、再びゴーセン ライゾンに戻した瞬間、パズルのピースがハマったような一体感が復活しました。この相乗効果こそが、ゴーセンユーザーが他社に浮気できない最大の理由かもしれません。
5. 最後に：ゴーセンを選ぶことは「自分だけの武器」を持つこと
王道ブランドのラケットを使っていれば安心かもしれません。しかし、コートで自分の個性を爆発させたい、あるいは今の自分の技術に限界を感じているなら、ゴーセン バドミントンラケットを手に取る価値は十分にあります。
カタログの数値以上に、あなたの指先に語りかけてくる打球感。一度この感覚を知ってしまうと、もう「普通のラケット」には戻れなくなるはずです。まずはショップでその独特なフレームを手に取り、素振りをしてみてください。その一振りで、私が言いたかった「空気の切り裂き方」の違いを理解していただけるでしょう。
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