「最近、どうもショットが飛ばない」「肘への負担が気になる……」そんな悩みを抱えながら練習に励んでいませんか？実はそれ、ラケットのせいではなく「ガット（ストリング）」の状態が原因かもしれません。
私が関西でテニス仲間に勧められて足を運んだのが、テニスショップ＆スクールの「ラケットパル」です。単なるショップと侮るなかれ。ここは、道具へのこだわりが凄まじい「職人の店」でした。実際に利用して感じた驚きの変化と、なぜ多くのプレイヤーがここを絶賛するのか、その理由をリアルな体験談と共にお伝えします。
衝撃だった「カウンセリング」という名の健康診断
普通、ガットを張り替える時は「いつものポリを50ポンドで」と伝えて終わりですよね。しかし、ラケットパルは違いました。
カウンターにテニスラケットを置くと、店員さんは私のプレースタイルや現在の悩み、さらには週に何回プレーするかまで細かくヒアリングしてくれます。
「スピンをかけたいのか、それとも面安定性を重視したいのか？」
「今のガットで、打球感が硬いと感じる瞬間はありますか？」
まるで病院の診察を受けているような感覚です。私はこれまで、とりあえずプロが使っているルキシロンを張っておけば間違いないと思っていましたが、私のスイングスピードには少し硬すぎることが判明。数値や理屈だけでなく、感覚の部分を丁寧に言語化してくれるプロセスに、プロのプライドを感じました。
「即日仕上げ」だけじゃない、職人技の輝き
ラケットパルが多くのファンを掴んで離さない最大の理由は、その張り上がりの質です。
張り替えを終えたテニスラケットを受け取り、コートで一球目を打った瞬間、手が震えました。「ボールが吸い付いて、狙ったところに勝手に飛んでいく」——そんな感覚です。
驚いたのは、1ヶ月経っても打球感がほとんど変わらなかったこと。一般的なショップだと、張りたては良くても数日でテンションが落ちてしまうことが多いのですが、ラケットパル独自の張り方はテンションの維持力が格別。結果として、頻繁に張り替えられないアマチュアプレイヤーにとって、圧倒的にコストパフォーマンスが良いことに気づかされました。
初心者にこそ「ラケットパル」が必要な理由
「初心者が専門店に行くのは敷居が高い」と感じるかもしれません。でも、実は逆なんです。
初心者のうちは、何が良い道具で、何が自分に合っているのか判断がつきません。私自身、最初はテニスシューズ一つ選ぶのにも迷っていましたが、ラケットパルのスタッフさんは「今の足の形なら、このブランドのワイドモデルが疲れにくいですよ」と、的確なアドバイスをくれました。
スクールの方でも、コーチが道具の知識をベースに「このラケットの特性を活かすなら、もう少し打点を前に」といった指導をしてくれます。道具と技術、この両輪が噛み合うことで、上達のスピードが2倍、3倍と加速していくのを肌で感じました。
まとめ：あなたのテニスライフを一段上へ
道具は、プレイヤーの意思をボールに伝える唯一の接点です。もしあなたが今のプレーに行き詰まりを感じているなら、一度テニスバッグを担いでラケットパルの門を叩いてみてください。
プロの目線で調整されたギアは、あなたの隠れた才能を引き出し、テニスというスポーツをより深く、より楽しいものに変えてくれるはずです。まずはガット一本の張り替えから。その一歩が、コートでの最高の笑顔に繋がります。
こちらの記事内容で修正や追加したいエピソードがあれば、いつでもお知らせください。
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