【初心者必見】ラケットベースボール上達のコツ徹底解説！打撃・守備・戦略のポイントとは？

「体育の授業でラケットベースボールをやるけれど、空振りばかりで恥ずかしい」「どうすれば野球経験者に勝てるの？」そんな悩みを持っていませんか？

野球やソフトボールと違い、大きなラケットを使って柔らかいボールを打つラケットベースボールは、一見簡単そうに見えて実は奥が深いスポーツです。私はこれまで数多くのレクリエーションや授業でこの競技を経験してきましたが、実は「バット」ではなく「ラケット」を使うからこその特有のコツがあることに気づきました。

今回は、運動が苦手な人でもすぐに実践できる、そしてチームを勝利に導くための「ラケットベースボール攻略法」を、私の実体験を交えて詳しく解説します。

1. 【打撃編】空振りを防いでヒットを量産する3つの秘訣

ラケットベースボールで最も多い失敗が、野球のようにフルスイングして空振りすること、あるいは勢い余ってフライを打ち上げてしまうことです。

野球バットと違い、ラケットには広い「面」があります。この面をいかに進行方向に長く向けるかが鍵です。私が初心者に教える際、まずおすすめするのは「テニスラケットのように振らないこと」です。テニスの経験がある人は手首をこねてしまいがちですが、これだとボールが変な方向に飛んでしまいます。

テニスラケットを使う場合でも、バドミントンのように手首を返すのではなく、壁をそのまま前に押し出すイメージでスイングしてみてください。

遠くに飛ばそうとして大振りになると、柔らかいボールの芯を外してしまいます。脇をしっかり締め、自分の胸の高さに来たボールを「パチン」と弾く感覚です。実際に私が試合で試したところ、全力で振るよりも、7割の力でミートに徹した時の方が、内野の頭を越えるクリーンヒットが増えました。

多くのルールではバッティングティーに置かれたボールを打ちます。この時、ボールの真ん中よりも少し下を叩こうとすると、綺麗なライナーが飛びます。上を叩きすぎるとボテボテのゴロになり、下すぎると高く上がってアウトになりやすいので、目線をボールの高さに合わせるのがポイントです。

ラケットベースボールで使用されるボールは、スポンジ製やゴム製のものが多く、独特の弾み方をします。

ボールが軽いため、地面に落ちた後に失速しやすいのが特徴です。野球の感覚で待っていると、目の前でボールが止まってしまい、セーフにしてしまうことが多々あります。私は現役時代、バウンドしたらすぐにグローブ（または素手）を出し、ボールが死ぬ前に捕りに行くことで、多くのアウトを取ることができました。

ボールがふわふわと上がるため、誰が捕るか迷うシーンが頻発します。ここで「お見合い」をしてポテンヒットにするのが一番もったいない負け方です。「オーライ！」や「任せた！」という声出しは、技術以上に大切な戦術です。

身体能力の差を埋められるのがラケットベースボールの面白いところです。

ラケットの面を斜め前に向け、ボールの勢いを殺して内野の前に落とす「プッシュバント」は最強の戦術の一つです。守備陣が後ろに下がっている時、不意に足元に落とされると、相手はパニックになります。私は足の速い選手を1番に置き、この戦術で何度も出塁率100%を記録しました。

ベースを駆け抜ける際、ボールの軽さを利用して次の塁を狙いましょう。相手がボールを握り直している隙に、一気に進塁するのが勝機を広げます。

ラケットベースボールは、道具の特性さえ掴めば、誰でもヒーローになれるスポーツです。

まずはラケットベースボールセットを使い、ティーに置いたボールを正確に捉える練習から始めてみてください。

「フルスイング」よりも「ミート」。この一点を意識するだけで、あなたの打率は劇的に変わるはずです。次の試合や授業で、ぜひこのコツを試してみてくださいね！