ソフトテニスの激しいフットワークを支えるのは、ラケット以上に「シューズ」だと言っても過言ではありません。特にヨネックスのシューズは、部活生から社会人プレーヤーまで圧倒的なシェアを誇りますが、いざ選ぼうとすると「種類が多すぎてどれが自分に合うのかわからない」という声をよく耳にします。
私自身、長年オムニクレーコートで砂に足を取られ、切り返しの一歩が遅れる悩みを抱えてきましたが、ヨネックスの各モデルを実際に履き潰してきた経験から、カタログスペックだけでは見えてこない「本当の履き心地」と、後悔しないための選び方を詳しく解説します。
ヨネックス独自の「パワークッション」が生む独自の接地感
ヨネックスのシューズを語る上で外せないのが「パワークッション」です。実際に履いてコートに立つと、最初に感じるのは「地面からの突き上げの少なさ」です。
多くのメーカーが衝撃吸収を謳っていますが、ヨネックスのそれは単に柔らかいだけではありません。着地の瞬間に「グニュッ」と沈み込むのではなく、衝撃を吸収した直後に「ポンッ」と足が前に押し出されるような、独特の反発弾性を感じます。特にパワークッション エクリプションシリーズを履いてサイドステップを踏んだ際、踏み込んだ力が逃げずに次の一歩に変換される感覚は、長時間試合を戦い抜く上で大きな武器になります。
プレイスタイル別：後悔しないためのモデル選び
ソフトテニスは後衛の激しい左右の振り回しや、前衛の瞬発的なダッシュなど、ポジションによって求める機能が変わります。
安定感とパワーを求めるなら「エクリプション」
力強いストロークを武器にする後衛や、足首の安定感を重視するならパワークッション エクリプション一択です。初めて足を入れた時は「少し硬いかな？」と感じるかもしれませんが、コートで激しく動くとその真価を発揮します。アッパーの剛性が高いため、横に振られた時に靴の中で足が遊ぶことが一切なく、ガチッと足全体をホールドしてくれる安心感があります。
軽快なフットワークなら「ソニケージ」
「とにかく足が重くなるのが嫌だ」という方や、前後の動きを重視する前衛にはパワークッション ソニケージをおすすめします。手に持った瞬間の軽さも驚きですが、履いて走った時の「素足感覚」に近い軽快さは、ボレーの際の最初の一歩を確実に速くしてくれます。中高生の部活動で、初めて本格的な競技モデルに買い替える際にも馴染みやすい一足です。
足との一体感を極めるなら「フュージョンレブ」
シューズと足の隙間が気になる、あるいは甲が高い・低いといった悩みがあるならパワークッション フュージョンレブを試してみてください。シューレース（靴紐）が少し斜めに配置されており、締め上げることで足の甲を包み込むような絶妙なフィット感が得られます。私はこのモデルを履いてから、激しいストップ＆ゴーを繰り返しても爪先が痛くなることが激減しました。
意外と見落としがちな「コート種別」と「ワイズ（足囲）」
ヨネックスのシューズ選びで最も注意すべきは、ソールの種類と足の幅です。
- コート種別: ソフトテニスの主流である砂入り人工芝なら「オムニ・クレー用」を選んでください。オールコート用を砂のあるコートで使うと、驚くほど滑って怪我の原因になります。
- ワイズ（足幅）: ヨネックスは「3E」が標準ですが、足幅が広い自覚がある方は迷わず「4Eワイド」の表記があるパワークッション ワイドモデルを選びましょう。無理に細い靴を履くと、パワークッションの恩恵を受ける前に足の痛みでプレイに集中できなくなります。
実際に1年間履き込んで分かった耐久性のリアル
週3〜4回の練習で使用した場合、多くのアスリートモデルは半年から1年でソールの溝が削れてきます。ヨネックスのシューズは、アッパーの耐久性が非常に高く、外見は綺麗に見えることが多いのですが、ソールの「グリップ力」と「クッション性」は確実に消耗します。
「最近、踏ん張りが効かなくなったな」「足の裏が疲れやすくなったな」と感じたら、それは買い替えのサインです。新しいヨネックス ソフトテニスシューズに履き替えた瞬間の、あの吸い付くようなグリップ力を体験すると、いかに消耗した靴で無理をしていたかが分かります。
まとめ：あなたのパフォーマンスを引き出す一足を
ヨネックスのシューズは、単なる道具ではなく、プレイヤーのポテンシャルを引き出すための「精密機械」のような存在です。自分の足の形を知り、プレイスタイルに合ったモデルを選ぶことで、コート上での動きは劇的に変わります。
もし、軽量性と安定性のどちらを優先するか迷ったら、まずはパワークッション ソニケージから入り、より高いサポート力を求めるようになったらパワークッション エクリプションへステップアップするのが、失敗の少ないルートだと言えるでしょう。
自分に最適な一足を見つけて、次の試合で最高のパフォーマンスを発揮してください。
コメント