テニス界に鮮烈なデビューを果たしたヨネックス PERCEPT 97D。VCORE PROの後継として登場したこのモデルですが、スペック表を見ただけで「自分には無理だ」と諦めていませんか？320gの重量、18×20の密なストリングパターン。確かにハードな仕様ですが、実際にコートでボールをしばき倒してみると、数字だけでは語れない「官能的な打球感」と「圧倒的な安心感」が隠されていました。
今回は、競技志向のプレーヤーやボックス系ラケット愛好家に向けて、忖度なしのリアルな体験談をベースにPERCEPT 97Dの正体を解き明かします。
鋼のような強さと、シルクのようなしなやかさ
PERCEPT 97Dを手に取ってまず驚くのは、その洗練されたルックス以上に、スイングした際の「雑味のなさ」です。今作から搭載された「サーボフィルター」の効果は絶大で、インパクトの瞬間に手に伝わる不快な微振動が驚くほどカットされています。
実際にフラットドライブで打ち込んでみると、手に残るのは「ボールを潰している」という分厚い手応えだけ。18×20のストリングパターンのおかげで、パワーロスが一切なく、自分のスイングエネルギーがダイレクトにボールに変換される快感があります。前作に比べて、しなりの中にも「芯の強さ」が一本通ったような、頼もしさを感じる打球感に進化していました。
ストローク：低軌道でライン際を射抜く「弾丸」
ストロークにおいて、PERCEPT 97Dはまさに精密機械です。最近の多スピン系ラケットのように勝手にボールが跳ね上がることはありません。しかし、厚く当てて振り抜いた時の、低く鋭い弾道は圧巻の一言。
特筆すべきは、守備に回った時の「面の安定性」です。相手の重いショットに差し込まれそうな場面でも、320gの自重があるため、ラケットが弾かれることなくグッと堪えてくれます。スピン量はスイングスピードに依存しますが、現代的なワイパースイングでしっかり回転をかければ、ベースライン際で急激に沈む「生きたボール」になります。
ボレー＆サーブ：320gという「重さ」の恩恵
「320gは取り回しが重そう」という懸念もありましたが、バランスポイントが310mmと手元寄りのため、ネットプレーでの操作性は意外なほど軽快です。ボレーでは、当てるだけでラケットの質量がボールを押し返してくれるので、パンチの効いた深いボレーが容易に打てます。
サーブに関しては、やはり筋力を使いますが、一度ヘッドが走り出せば重力に従って凄まじいスピードが出ます。特にワイドへのスライスサーブや、センターへのフラットサーブの精度は、97inchというコンパクトなフェイスサイズならではの振り抜きの良さが活きていると感じました。
誰もが気になる「デメリット」と「本音」
正直に言いましょう。試合が3セット目に入り、足が止まってくると、このPERCEPT 97Dは牙を剥きます。スイングが甘くなれば、途端にボールは浅くなり、18×20のシビアさが顔を出します。
しかし、そのシビアさこそが「上達への指標」でもあります。自分のミスをラケットのせいにできない。正しく振れば最高の答えを返してくれる。そんなストイックな関係をラケットと築きたい人には、これ以上の選択肢はありません。
総評：このラケットを使いこなす喜び
PERCEPT 97Dは、単なる道具ではなく、プレーヤーの意思を100%コートに投影するためのデバイスです。
- 重厚な打球感でボールを潰したい。
- コントロールを極めて、10cm単位でラインを狙いたい。
- 振動吸収性に優れた、体に優しいハードスペックを探している。
もしあなたがこれらに当てはまるなら、迷わずPERCEPT 97Dをバッグに入れてください。練習のたびに新しい発見があり、自分のテニスが研ぎ澄まされていく感覚を味わえるはずです。
最高の相棒と共に、コートを支配する準備はできていますか？
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