バドミントンを始めたばかりの頃、誰もがぶつかる壁があります。それは「クリアがコートの奥まで飛ばない」という悩みです。全力で腕を振っているのに、シャトルはコートの真ん中あたりで力なく失速してしまう。肩に力が入りすぎて、練習が終わる頃には腕がパンパン……。そんな苦い経験を持つ初心者の救世主となるのが、yonex 001 clearシリーズです。
実際に手にして驚いた「圧倒的な軽さ」
初めてyonex 001 clearをグリップした瞬間、まず驚くのはその重量感のなさです。一般的なラケットよりも軽量な5U設計となっており、まるで体の一部になったかのようにスッと持ち上がります。
部活を始めたばかりの中学生や、久しぶりに運動を再開した社会人にとって、重いラケットは最大の敵です。重いと振り遅れの原因になりますし、何より関節を痛めるリスクがあります。しかし、このyonex 001 clearなら、長時間の基礎打ちでも手首への負担が驚くほど少なく、「振らされている」感覚ではなく「自分でコントロールしている」実感が持てます。
「魔法のしなり」がクリアの概念を変える
このラケットの真骨頂は、何と言っても「クリアの飛び」にあります。実際にコートに立ち、軽くロブやクリアを打ってみると、これまでの苦労が嘘のようにシャトルが伸びていきます。
その秘密は、シャフトの柔らかさにあります。yonex 001 clearのシャフトは「ハイフレックス」と呼ばれる非常にしなりやすい素材を採用しています。スイングのエネルギーがシャフトに溜まり、インパクトの瞬間にムチのようにしなり戻ることで、非力なプレーヤーでも鋭い弾道を放つことができるのです。
私が初心者の指導でこのyonex 001 clearを試してもらった際、生徒が「えっ、今までの半分くらいの力で届いた！」と目を輝かせていたのが印象的でした。無理に叩きつけるのではなく、ラケットの性能に身を任せるだけで、綺麗な放物線が描ける。まさに「クリア（CLEAR）」という名に相応しい性能です。
ナノフレアとアストロクス、どっちを選ぶ？
yonex 001 clearには、主に操作性重視のNANOFLARE 001 CLEARと、ややパワー重視のASTROX 01 CLEARの2つのラインナップがあります。
- レシーブや素早い振りを身につけたいなら： NANOFLARE 001 CLEARがおすすめです。ヘッドが軽く設計されているため、ネット前での細かい操作や、相手のスマッシュに反応するスピードが格段に上がります。
- より遠くへ、力強いショットを打ちたいなら： ASTROX 01 CLEARを選びましょう。ラケットの頭に少し重みが乗っているため、遠心力を利用してシャトルを押し出す感覚が強く得られます。
長く使い続けるための注意点
もちろん、yonex 001 clearは完璧なラケットではありません。上達してスイングスピードが飛躍的に上がってくると、この「柔らかさ」が逆に仇となり、ショットが不安定に感じる時期が来るかもしれません。しかし、それはあなたが初心者から脱却した証でもあります。
最初の1本として、これほど「バドミントンの楽しさ」を教えてくれる道具は他にありません。まずはyonex 001 clearで、コートの隅々までシャトルを飛ばす快感を味わってみてください。
道具一つで、あなたのプレーは劇的に変わります。次にコートへ行くのが、きっと楽しみになるはずです。
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