バドミントン界のレジェンド、桃田賢斗選手。彼の正確無比なヘアピンや、コートの隅々まで拾いまくる驚異的なフットワークを支えているのが、ヨネックスのロングセラーモデルパワークッション65Zシリーズです。
「プロが使っているから難しいのでは？」「自分のような市民プレーヤーでも履きこなせる？」そんな疑問を持つ方に向けて、実際にこのシューズをコートで履き潰してきた筆者が、そのリアルな使用感と、選ぶべき理由を徹底的に解説します。
桃田選手が「これしか履けない」と信頼を寄せる理由
桃田選手といえば、派手なスマッシュよりも「崩れない体勢」と「精密なコントロール」が持ち味です。それを支えるパワークッション65Zは、ヨネックスの中でも「オールラウンドモデル」という位置付け。
実際に足を入れてまず感じるのは、吸い付くようなフィット感です。最新のパワークッション65Zには「シームレスアッパー」が採用されており、激しい切り返しの際も足の甲に当たる不快感がほとんどありません。まるで厚手の靴下を履いているかのような、一体感のある履き心地が最大の魅力です。
衝撃吸収だけじゃない！「次の一歩」が速くなる魔法のクッション
このシューズの心臓部と言えるのが、ヨネックス独自の衝撃吸収材「パワークッションプラス」です。
私が実際にプレーして感じた最大のメリットは、長い試合の終盤に訪れます。疲労が溜まってくると、着地の衝撃が膝や腰にズシンと響くようになりますが、パワークッション65Zは着地の衝撃を文字通り「吸収」し、それを次の蹴り出しの「エネルギー」に変換してくれる感覚があります。
コートの奥に追い込まれた時、必死に踏ん張ってシャトルを拾い、またすぐにホームポジションへ戻る。この「切り返しの速さ」において、このシューズの右に出るものはいないと断言できます。
実際に履いてみて分かった「ここが凄い」と「注意点」
◯ ここが最高！：どんなコート状況でも滑らない「ラディアルブレードソール」
体育館の床が少し埃っぽかったり、ワックスが剥げかかっていたりしても、このシューズのソールはしっかりと床を掴んでくれます。忍者のようにピタッと止まれる安心感は、メンタル面でも大きなアドバンテージになります。
△ 注意点：サイズ選びは慎重に
パワークッション65Zシリーズは、標準的な足幅（3E）のほか、足幅が広い人向けの「ワイド（4E）」、足幅が細い人向けの「スリム（2E）」とラインナップが豊富です。私は最初、見た目だけで選んでしまい、幅が合わずに足の側面を痛めた経験があります。自分の足型がどれに該当するか、一度しっかり計測してから購入することをおすすめします。
桃田モデル（シグネチャーカラー）の所有欲
技術的な面はもちろんですが、桃田賢斗選手の専用デザインモデルを持つことは、モチベーションに直結します。
私が愛用しているホワイト×タイガーのデザインや、シックなブラックのデザインなど、コートに立った瞬間に「今日は桃田選手のように粘り強く戦おう」というスイッチが入ります。お気に入りのパワークッション65Zを履くだけで、練習に向かう足取りが軽くなるのは、スポーツにおいて非常に大切な要素だと思いませんか？
まとめ：パワークッション65Zはこんな人におすすめ
- 桃田賢斗選手のような、安定したフットワークを手に入れたい人
- 怪我を予防しつつ、長時間疲れずにプレーしたい人
- 特定の性能（軽さだけ、クッションだけ）に偏らず、バランスの取れた最高峰のシューズを求める人
もしあなたが、次に履くバドミントンシューズに迷っているなら、迷わずパワークッション65Zを手に取ってみてください。世界一の選手が選び続ける理由が、一歩踏み出したその瞬間に理解できるはずです。
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