バドミントンやテニスのラケットを購入した際、最初から巻かれているヨネックスの「元グリップ（リプレイスメントグリップ）」。これをそのまま使うべきか、それとも思い切って剥がしてしまうべきか、多くのプレイヤーが一度は悩むポイントですよね。
私自身、初心者の頃は「もったいないから」と元グリップの上にウェットスーパーグリップを重ね巻きしていましたが、上達するにつれて「打球感の伝わり方」や「操作性」にこだわるようになり、今では自分なりの黄金比を見つけました。
今回は、実体験に基づいた元グリップの扱い方と、理想の握り心地を手に入れるためのカスタマイズ方法を詳しくご紹介します。
なぜ「元グリップ」を剥がすプレイヤーが多いのか？
ショップで並んでいるアストロクスやナノフレアなどのラケットには、クッション性の高い元グリップが巻かれています。しかし、中級者以上の多くがこれに手を加えるのには明確な理由があります。
1. グリップを細くして操作性を高めるため
バドミントンの場合、繊細な指先の力加減でシャトルをコントロールします。元グリップを剥がし、木製のハンドル（木枠）に直接アンダーラップを巻いてからオーバーグリップを巻くことで、グリップサイズを一回り細くできます。これにより、スマッシュ時のリストワークが格段にスムーズになったのを私は実感しました。
2. 打球感をダイレクトに感じるため
元グリップは厚みがある分、インパクトの衝撃を吸収してくれます。これは腕への負担を減らすメリットでもありますが、逆に言えば「シャトルが面に当たった感覚」を鈍らせてしまうこともあります。元グリップを剥がすと、木を掴んでいるようなソリッドな感触になり、面出しの感覚が指先にビンビン伝わってくるようになります。
元グリップを剥がす際の注意点と「失敗しない」手順
「よし、剥がそう！」と決めた方に、私の失敗談を踏まえたアドバイスがあります。何も考えずに剥がすと、後で後悔することになりかねません。
木の腐食対策は必須
元グリップを剥がして直接オーバーグリップを巻くと、手の汗がダイレクトに木製のハンドルに染み込みます。これを放置すると、最悪の場合ハンドルが腐って折れる原因になります。剥がした後は、必ずアンダーラップを数層巻いて防水・防汗対策をすることをお勧めします。
元グリップの剥がし方
- エンドキャップ付近の止めテープを慎重に剥がします。
- ゆっくりと斜めに引き下ろすように剥がしていきます。
- 粘着剤が木に残った場合は、指でこすり落とすか、少量のシール剥がし剤を使って綺麗にします。
私が辿り着いた「最強のグリップ構成」
試行錯誤の末、現在私が愛用しているセッティングを紹介します。
- 元グリップを剥がす：まずは素の状態にします。
- アンダーラップ（イエロー）を3〜4周：厚みを調整しながら、木を保護します。
- ウェットスーパーグリップを1枚：ヨネックスの定番ですね。これを少し重ね気味に巻きます。
この構成にすることで、元々のグリップサイズ「G5」よりもわずかに細くなり、かつ角（カド）がはっきり指に当たるようになります。バックハンドへの切り替えが驚くほど速くなりました。
元グリップを残したほうが良い人とは？
一方で、すべての人に「剥がすべき」とは言いません。以下のような方は、ヨネックスの元グリップを活かした方が良いでしょう。
- 手が大きい人： 剥がすと細すぎて握り込みにくくなり、余計な力が入ってしまいます。
- 肘や手首に不安がある人： 元グリップのクッション性は怪我防止に役立ちます。
- 手間をかけたくない人： 巻き直しは慣れるまで時間がかかるため、手軽に楽しみたい方は重ね巻きで十分です。
まとめ：自分だけの「最高の握り」を見つけよう
ヨネックスの元グリップは非常に高品質ですが、あくまで「標準」のセッティングです。もし今のラケットが「少し太いな」「打球感がぼんやりするな」と感じているなら、一度思い切ってカスタマイズに挑戦してみてください。
グリップ一つで、あなたのプレーは見違えるほど変わるかもしれません。
この記事の内容をもとに、実際に自分のラケットをカスタマイズしてみたい箇所はありますか？
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