フィリピン最大級のショッピングモール、SMメガモール。その広大な敷地の中で、バドミントンやテニスを愛するプレイヤーが必ず足を運ぶ聖地が「YONEX（ヨネックス）」の直営店です。私自身、マニラ滞在中に何度もこの店舗を訪れていますが、単なるスポーツショップ以上の「体験」がここにはあります。
店舗に一歩足を踏み入れると、壁一面に並んだヨネックス バドミントンラケットの圧倒的なラインナップに目を奪われます。特に、プロ使用モデルのアストロクスシリーズや、操作性に優れたナノフレアの最新作が、整然とディスプレイされている様子は圧巻です。
私がこの店舗を高く評価している理由は、スタッフの深い専門知識にあります。先日、新しいテニスラケットを探しに行った際、私のプレイスタイルや悩みを伝えると、カタログスペックだけではない、実際の打球感に基づいたアドバイスをくれました。実際にヨネックス テニスシューズを試着した際も、コートのサーフェスに合わせたグリップ力の違いを丁寧に説明してくれたのが印象的です。
また、SMメガモール店を訪れる最大のメリットの一つが、信頼できるガット張り（ストリンギング）サービスです。愛用のラケットを持ち込み、ヨネックス バドミントンガットの中から「強チタン」を選んで依頼しましたが、その手際の良さと仕上がりの精度には驚かされました。フィリピンの熱気の中でも緩みにくいテンションの調整など、現地の気候を知り尽くした職人技を感じることができます。
店内にはラケットだけでなく、ヨネックス スポーツウェアやヨネックス グリップテープ、さらにはヨネックス シャトルコックといった消耗品まで完璧に揃っています。日本ではなかなか手に入らないデザインのバッグや、現地限定のカラーバリエーションを見つけるのも、この店舗を訪れる楽しみの一つです。
SMメガモールのMega B、3階に位置するこの店舗は、マニラで真剣に競技に取り組む人にとっても、これからスポーツを始めたい初心者にとっても、最高のギアと出会える場所です。週末は混み合うことが多いので、ガット張りを依頼する場合は、モールでのショッピングを楽しむ前にまずショップに立ち寄ることをおすすめします。
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