「テニスを始めたいけれど、まずは手持ちの運動靴でいいよね？」と考える方は多いはず。私もかつて、意気揚々とジム用スニーカーでテニスコートに立ち、急な切り返しで足首を捻りそうになって冷や汗をかいた経験があります。テニスは前後左右への激しいダッシュとストップを繰り返すスポーツ。専用のシューズ選びは、上達への近道であると同時に、あなたの大切な体を守るための「投資」でもあります。
今回は、初心者が迷いがちなポイントを整理し、自分にぴったりの一足を見つけるためのステップをまとめました。
なぜ「専用シューズ」が必要なのか？
テニスシューズの最大の特徴は、ソールの構造と横方向へのサポート力です。一般的なランニングシューズは「前方向への移動」に特化しており、ソールが柔らかく軽量です。しかし、テニスでその靴を履くと、横に踏ん張った際に靴の中で足がズレたり、最悪の場合はソールの端が引っかかって転倒したりするリスクがあります。
専用シューズなら、激しいスライディングや切り返しにも耐えられる剛性があり、足首のホールド感も段違いです。これからテニスを楽しむなら、まずは足元を固めることから始めましょう。
ステップ1：プレーする「コートの種類」を確認する
初心者が最も陥りやすい罠が、コートの種類を無視してデザインだけで選んでしまうことです。日本のテニス環境に合わせて、主に3つのタイプが存在します。
- オムニ・クレーコート用日本で最も一般的な「砂入り人工芝（オムニ）」や「土（クレー）」に適したタイプです。裏面に深い溝があり、砂の上でもしっかり地面を噛んで滑りすぎを防いでくれます。部活動や一般的なレンタルコートなら、まずはこのタイプを検討してください。
- オールコート用ハードコート（硬い路面）を想定した作りですが、名前の通りどのコートでも「最低限」は使えます。ただし、砂の多いオムニコートでは滑りやすいというデメリットもあるため注意が必要です。
- カーペットコート用インドアのテニススクールに多い、絨毯のような床専用です。引っかかりすぎを防ぐために底がツルツルしており、外のコートでは全く使えません。
ステップ2：足の形とサイズ選びの極意
サイズ選びで失敗しないためには、普段履いている靴のサイズを鵜呑みにしないことが重要です。
- 「つま先1cm」の余裕を持つテニスは急停止が多く、つま先に余裕がないと爪が死んでしまったり、痛みの原因になります。
- ワイズ（足幅）を確認する日本人の足は幅広・甲高が多いと言われています。スリムなモデルが多い海外ブランドより、アシックス テニスシューズやヨネックス テニスシューズ、ミズノ テニスシューズといった国内メーカーの「3E」や「4E」といったワイドモデルを試すと、驚くほどフィットすることがあります。
- 夕方にテニスソックスを履いて試着する足は午後になるとむくみます。また、テニス用の靴下は厚手なので、必ずセットで試着するのが鉄則です。
ステップ3：初心者にまずおすすめしたいブランド
迷ったら、まずは安定性と信頼性の高いブランドから選ぶのが正解です。
- アシックス (asics)多くのプロも愛用するブランド。特にアシックス GEL-RESOLUTIONシリーズは、安定感が抜群で初心者の不安定な足元をしっかり支えてくれます。
- ヨネックス (YONEX)独自の衝撃吸収材「パワークッション」が有名です。膝や腰への負担を減らしたい方には、ヨネックス パワークッションを搭載したモデルが非常に優しく感じられるはずです。
- ミズノ (MIZUNO)日本人の足型を研究し尽くしており、履いた瞬間の馴染みの良さが特徴。ミズノ ウエーブエクシードは軽量さとクッション性のバランスが良く、長時間プレーしても疲れにくいのが魅力です。
まとめ：最高の相棒とコートへ出かけよう
テニスシューズ選びの第一歩は、自分が通う予定のコートが「オムニ」なのか「ハード」なのかを知ることから始まります。もし分からなければ、ショップの店員さんに「〇〇テニススクールに通う予定です」と伝えてみてください。意外と地域のコート情報を把握しているものです。
お気に入りのデザイン、そして自分の足に完璧にフィットするテニスシューズを手に入れたら、あなたのテニスライフはもっと自由で、安全で、楽しいものになるはずです。
次は、シューズと一緒に揃えておきたい「テニス用ソックス」の選び方について詳しくお話ししましょうか？
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