テニスラケットのインチ選び決定版｜長さと面積の違い・ジュニアの推奨サイズを体験談付きで解説

「テニスラケットのインチって、結局どこの長さのこと？」

ショップの棚やネット通販のスペック表を見て、そう戸惑う方は少なくありません。実はテニスにおける「インチ」には、ラケット全体の「長さ」と、ボールを打つ面の「広さ（平方インチ）」の2つの意味があります。

ここを曖昧にしたまま選んでしまうと、「子供が重すぎて振れない」「ボレーが全然飛ばない」といった失敗に直結します。今回は、現役プレーヤーの視点から、失敗しないインチの選び方を徹底解説します。

1. テニスラケットの「インチ」が指す2つの意味
2. 【体験談】ジュニアラケットのインチ選びは「身長」だけで決めない
1. ジュニア向けインチ別・推奨サイズ表
3. 大人用「長さ」の選択肢：27インチ vs 長ラケ
4. 【本音比較】フェイス面積「98インチ」と「100インチ」の壁
5. まとめ：あなたに最適な「インチ」の探し方

1. テニスラケットの「インチ」が指す2つの意味

まず整理しておきたいのが、インチが指す場所です。

長さ（全長）： グリップの端からフレームの先端まで。標準は27インチです。
フェイス面積： ガットが張ってある部分の広さ。100平方インチが基準となります。

ジュニアラケットを探しているなら「長さ」を、大人用で迷っているなら「面積」を重視してチェックするのが基本です。

2. 【体験談】ジュニアラケットのインチ選びは「身長」だけで決めない

子供のラケット選びで最も多い失敗が、「すぐ大きくなるから」と、体格に合わない長すぎるインチを買ってしまうことです。

ジュニア向けインチ別・推奨サイズ表

19/21インチ： 身長110cm以下。まずは遊びから始める未就学児向け。
23インチ： 身長110〜125cm。小学校低学年。
25インチ： 身長125〜140cm。小学校中学年。
26インチ： 身長140cm以上。大人用まであと一歩の本格派。

【私の体験談】

以前、小学校3年生の息子に「長く使えるように」と少し背伸びして26インチのジュニアテニスラケットを持たせたことがあります。しかし、長さがある分、ヘッドの重さに振り回されてしまい、サーブを打つたびにラケットが地面を叩いてキズだらけに。結局、適切な25インチに買い直したところ、スイングスピードが上がり、みるみる上達しました。ラケットを横に持って、くるぶしの位置にフレームが来るかどうかが、実戦的な判断基準になります。

3. 大人用「長さ」の選択肢：27インチ vs 長ラケ

大人の標準は27インチですが、中には27.25や27.5インチといった「長ラケ（ロング）」も存在します。

長ラケのメリット： 遠心力が強まり、サーブの威力が増します。また、ダブルスでの守備範囲が数センチ広がります。
長ラケのデメリット： 取り回し（操作性）が悪くなります。

【私の体験談】

たった0.5インチ（約1.3cm）の差ですが、実際に振ってみるとその差は歴然です。以前、ロングサイズテニスラケットを試した際、確かにリーチは伸びましたが、ネットプレーのボレーで反応がコンマ数秒遅れる感覚がありました。シングルスでベースラインから打ち抜きたい人には武器になりますが、ダブルス中心なら標準の27インチが無難です。

4. 【本音比較】フェイス面積「98インチ」と「100インチ」の壁

大人用ラケットを選ぶ際、最も悩むのが「フェイス面積（平方インチ）」でしょう。

100平方インチ（黄金スペック）： 迷ったらこれ。スイートスポットが広く、楽にボールが飛びます。
98平方インチ以下： 中上級者向け。ボールを潰す感覚や、ピンポイントのコントロールを求める方向け。
105平方インチ以上： 「デカラケ」と呼ばれ、筋力に自信がない方やボレーを楽に返したいシニア層に人気です。

【私の体験談】

「上級者っぽくてカッコいい」という理由だけで、私は長年95平方インチの競技者向けテニスラケットを使っていました。しかし、試合の後半で疲れてくると、わずかな打点のズレでボールが全く飛ばなくなる「シビアさ」に苦しみました。

思い切って100平方インチのバボラピュアドライブのような定番モデルに切り替えたところ、オフセンターで打ってしまった時も相手コートに返ってくれる「助け」を実感。それ以来、スコアが安定するようになりました。プロのような完璧なスイングを毎ショットできない私たちアマチュアこそ、100平方インチの恩恵をフルに受けるべきだと痛感しています。