テニスコートの中でも、クレーコート（土）ほど足元の感覚が繊細にプレーを左右する場所はありません。一歩目の蹴り出しでズルッと滑ってしまったり、逆にスライディングの途中で急激に止まりすぎて膝を捻りそうになったり……。そんな経験、ありませんか？
私も以前は「テニスシューズなんて、外用ならどれも同じだろう」と高を括っていました。しかし、専用のクレーコート用シューズを履いた瞬間のあの感覚は今でも忘れられません。土をしっかりと噛み、意図したタイミングでピタッと止まれる。この安心感があるだけで、ショットの威力まで変わるんです。
今回は、クレーコート特有の悩みを解決し、フットワークを劇的に進化させるシューズ選びの極意をご紹介します。
なぜクレーコート専用シューズが必要なのか？
クレーコートの表面は、細かい土の粒子が積み重なっています。そのため、ハードコート用のシューズでは溝がすぐに土で埋まってしまい、まるで氷の上を歩くような状態になりがちです。
クレー専用モデルの最大の特徴は、その「ヘリンボーン（魚の骨）」形状のソールにあります。深い溝が土をしっかり掴み、足を離した瞬間には土がポロッと外れる。この自浄作用があるからこそ、常に一定のグリップ力を維持できるのです。
「オムニ・クレー兼用（OC）」も便利ですが、もしあなたが本格的に土のコートで戦うなら、やはり専用モデルをおすすめします。ソールのエッジの立ち方が、専用機は段違いに鋭いからです。
実感した「失敗しない」選び方のポイント
シューズ選びで一番大切なのは、実は「フィット感の持続性」です。クレーコートではスライディングを多用するため、靴の中で足が遊んでしまうと、爪先を痛めるだけでなく踏ん張りが全く効きません。
選ぶ際は、以下の3点をチェックしてみてください。
- 中足部のホールド感: 土を蹴る瞬間に、土踏まず付近がしっかり支えられているか。
- アッパーの素材感: 砂が入り込みにくい細かいメッシュや、スライド時に擦れる内側の耐久性が高いもの。
- カカトの安定性: 滑りながら打つ際、カカトが浮かないこと。
2026年、今履くべきおすすめモデル
多くのトッププレーヤーや週末プレーヤーが信頼を寄せるモデルを、プレースタイル別にピックアップしました。
■ 鉄壁の安定性を求めるなら
アシックス GEL-RESOLUTION 9 CLAYハードなスライディングをしても軸がぶれない、圧倒的な剛性が魅力です。ストロークで粘り強く戦うタイプにはこれ以上の選択肢はありません。
■ 軽快なフットワークで攻めるなら
ヨネックス パワークッション ソニケージ 3 クレー驚くほど軽く、一歩目の爆発力が違います。ボレーに出る際の鋭いダッシュをサポートしてくれる一足です。
■ 日本人の足に寄り添う快適さ
ミズノ ウエーブエクシード 5 クレー幅広の設計が多く、長時間の試合でも足が痛くなりにくいのが特徴。クッション性が高く、膝への負担も軽減してくれます。
メンテナンスが勝敗を分ける
クレーコートでプレーした後は、ソールに土が詰まったままにしていませんか？
専用シューズであっても、溝が土で埋まれば性能は半減します。プレー後はブラシで軽く土を払い、溝に詰まった小石を取り除くだけで、グリップ力は驚くほど長持ちします。
また、テニスシューズ用クリーナーなどを使ってアッパーの細かい砂を落とすことも大切です。砂が素材の隙間に入り込むと、アッパーの柔軟性が失われ、寿命を縮める原因になるからです。
相棒となる一足が見つかれば、コートを駆け回るのがもっと楽しくなります。あなたも専用シューズを手に入れて、あの「狙った通りに止まれる」快感をぜひ味わってみてください。
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