「テニスを始めるんだけど、手持ちのランニングシューズでいいかな？」
「最近テニスを始めたら、なんだか足首が痛む……。もしかして靴のせい？」
新しい趣味としてテニスを始めた方が、まず最初に直面するのが「専用シューズは本当に必要なのか」という問題です。私自身、テニスを始めた当初は「動ければ何でも同じだろう」と、お気に入りのナイキ ペガサスでコートに立ちました。しかし、その結果待っていたのは、激しい捻挫と1ヶ月の戦線離脱でした。
この記事では、私の失敗談を交えながら、テニスシューズとランニングシューズの決定的な違いと、絶対に代用してはいけない理由を詳しくお伝えします。
決定的な3つの違い：横の動き vs 縦の動き
一見似ているスポーツシューズですが、その設計思想は180度異なります。
1. ソールの形状とグリップ
ランニングは、前方への推進力を最大化するために設計されています。そのため、アシックス ゲルカヤノのようなシューズのソールは、まっすぐ前に踏み出す際の衝撃吸収と蹴り出しに特化しています。
対して、テニスは「ストップ＆ゴー」と「横方向への激しいスライド」の連続です。テニスシューズの裏側を見ると、エッジまでしっかり溝があり、どの方向に動いても地面を掴めるようになっています。
2. アッパーの剛性と安定性
ランニングシューズは「軽さ」が命です。メッシュ素材を多用し、通気性を高めています。
しかし、テニスでその「軽さ」は命取りになります。横に踏ん張った際、柔らかいメッシュだと足が靴の中でズレてしまい、最悪の場合、靴から足がはみ出すような形でグニャリと足首をひねります。テニス専用のヨネックス パワークッションなどは、サイドが樹脂や厚手の素材でガッチリ補強されており、激しい切り返しでも足がブレません。
3. クッション性の位置
ランニング用は主にかかとや前足部に「着地の衝撃を逃がす」クッションが入っています。
一方、テニス用は足裏全体で衝撃を受け止めつつ、次の動作へ素早く移れるよう、やや硬めで反発力のあるクッションが採用されています。
なぜ代用してはいけないのか？実際に起きたリスク
私がアディダス ウルトラブーストでオムニコート（砂入り人工芝）に立った時、起きた現象はこうです。
- 止まれない、滑る： 砂の上でランニング用の溝が機能せず、ブレーキが効かずにベースラインをオーバーしました。
- ソールの悲鳴： たった3回の練習で、ランニングシューズの柔らかいソールがテニスコートの摩擦でボロボロに削れてしまいました。
- そして怪我へ： サイドステップを踏んだ瞬間、シューズの側面が重さに耐えきれず沈み込み、足首を外側にひねりました。
これらは単なる「使い心地」の差ではなく、安全にスポーツを楽しむための「装備」の差なのです。
失敗しないための選び方ガイド
では、どんな基準で選べば良いのでしょうか。
テニスコートに合わせる
テニスシューズを選ぶ際は、自分がプレーするコートを必ず確認してください。
- オムニ・クレー用： 砂で滑りやすいコートでもしっかり止まれる深い溝が特徴。
- オールコート用： ハードコートをメインに、どこでも平均的に使えるタイプ。
迷ったら、まずは自分が通うスクールのコートを確認し、ミズノ ウェーブエクシードのような定評のあるモデルの「オムニ・クレー用」からチェックするのが王道です。
試し履きの重要性
テニスは足指をしっかり使います。厚手のテニス用ソックスを履いた状態で、つま先に0.5cmから1cm程度の余裕があるものを選びましょう。
まとめ：自分の足を守り、上達を早めるために
「形から入る」のは決して悪いことではありません。特にシューズに関しては、専用品を使うことが上達への最短距離です。
地面をしっかり蹴れるようになれば、ショットの威力も驚くほど変わります。もし今、あなたがランニングシューズでテニスをしているなら、ぜひ一度ショップでテニス専用靴に足を通してみてください。その「安定感」の違いに、きっと驚くはずです。
正しい靴を選んで、怪我なく最高のテニスライフを楽しみましょう！
「あなたの足の形に合った、おすすめのテニスシューズブランドをいくつか提案しましょうか？」
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