テニスの試合当日、早朝のひんやりした空気の中でコートに立つとき、私の相棒となるのはお気に入りのウォームアップウェアです。単なる防寒着だと思われがちですが、実はこの一着がその日のパフォーマンス、ひいては勝敗を左右すると言っても過言ではありません。長年コートに立ち続けて実感したのは、心身を「戦うモード」に切り替えるスイッチとしての役割です。
なぜウォームアップウェアにこだわるべきなのか
冬場の練習開始直後、体が温まっていない状態で無理にサーブを打とうとして、肩や腰を痛めた経験はありませんか？私はかつて、適当なスウェットで済ませていた時期に軽い肉離れを経験しました。それ以来、体温を逃がさず、かつ関節の可動域を妨げない専用ウェアの重要性を痛感しています。
特に最近のモデル、例えばヨネックス ウィンドブレーカーなどは、驚くほど軽量でありながら遮熱・保温性に優れています。コートに入る前のストレッチから、軽い乱打まで、ストレスなく動きをサポートしてくれる感覚は、一度味わうと手放せません。
失敗しないウェア選びのポイント
私が数々の失敗を経て辿り着いた、ウェア選びの基準は以下の3点です。
- シューズを履いたまま脱げるかこれは絶対に譲れないポイントです。裾にファスナーがあるタイプ、例えばアシックス トラックパンツのような設計なら、試合直前のコールがかかった瞬間にサッと脱いで戦闘態勢に入れます。
- 肩周りの「突っ張り」がないかサーブやスマッシュの動作を邪魔しないよう、ストレッチ素材が採用されているか、あるいはバボラ ウォームアップジャケットのようにテニス特有の動きを計算した立体裁断になっているかを確認しましょう。
- 静電気と汗冷えの対策冬場の乾燥した時期、脱ぐときのパチパチは集中力を削ぎます。制電機能があるものや、裏地がメッシュで汗をかいてもベタつかないミズノ ウォームアップシャツは非常に優秀です。
季節とシーンで使い分けるプロの知恵
春や秋の肌寒い時期には、薄手のジャージで十分ですが、真冬の屋外コートとなると話は別です。私は、移動中にはデサント ベンチコートを羽織り、コート上でのアップでは防風性に特化したアディダス ウィンドブレーカーを着用するレイヤリングを徹底しています。
また、公式戦に出場される方は、ロゴの大きさや数に規定がある場合があるため、ヨネックス テニスウェアなどのJTA（日本テニス協会）公認モデルを選んでおくと安心です。
まとめ
お気に入りのウォームアップウェアに袖を通すと、自然と背筋が伸び、集中力が高まります。それは、プロもアマチュアも変わりません。機能性はもちろんですが、自分が「これを着れば勝てる」と思えるようなデザインの一着を見つけることも、立派な戦略の一つです。
自分にぴったりのウェアを選んで、次の試合は最高のコンディションで最初の一打を放ちましょう。
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