最近、近所の公園やスポーツセンターで「カコーン！」という独特な乾いた音を耳にすることが増えていませんか？そう、今世界中で爆発的に流行しているピックルボールです。
私もテニス歴10年の意地（？）で、「まあ、ラケット競技だし似たようなもんでしょ」と軽い気持ちで始めた一人ですが、最初に悩んだのが「何を着ていけばいいのか」ということでした。結論から言えば、あなたがクローゼットに眠らせているそのテニスウェア、実はピックルボールにおいて最強の戦闘服になります。
今回は、実際にコートに立って分かったテニスウェアの流用術と、少しだけ意識したいピックルボール流の着こなしについて、実体験を交えてお届けします。
なぜピックルボールに「テニスウェア」が最適なのか
初めてピックルボールのコートに立った時、私は驚きました。バドミントンコートと同じサイズなのでテニスより狭いのですが、動きの強度が想像以上に「クイック」なのです。
ここで活きたのが、テニス専用設計のウェアでした。
- 激しいストップ＆ゴーに耐える伸縮性ピックルボールは「キッチン」と呼ばれるボレー禁止エリア付近での細かなステップが命。テニス用のショートパンツやスコートは、股関節周りの動きを一切邪魔しません。
- 「ポケット」が救世主になるこれ、意外と盲点なんです。ピックルボールのボールはプラスチック製でテニスボールより少し大きく、しかも硬い。ランニングパンツだとポケットが小さくて入りきらないことがありますが、ナイキ テニスパンツのようなテニス専用モデルなら、予備のボールをスマートにキープできます。
- 汗冷えを防ぐ圧倒的な速乾性運動量はテニスに劣りません。冬場でも数ゲームこなせば汗だくになります。アディダス エアロレディ機能付きのシャツを着ていたおかげで、休憩中に体が冷え切ることなく最後までプレーを楽しめました。
実際にやってみて気づいた「これだけはチェック！」というポイント
テニスウェアなら何でもいいわけではありません。数ヶ月プレーして見えてきた「快適さの境界線」を紹介します。
シューズだけは「テニス用」を死守して
ウェアは自由度が高いですが、足元だけは別です。私は最初、手軽さからランニングシューズで入ってしまいましたが、これは失敗でした。ピックルボールは横の動きが激しいため、ソールが厚いランニング用だと捻挫の危険があります。必ずオールコート用テニスシューズを準備しましょう。
丈感は「少し短め」が動きやすい
テニスコートほど走り回らない分、前後の揺さぶりに素早く反応する必要があります。膝丈ギリギリのパンツよりは、少し短めの丈の方が、足さばきが格段に軽やかになります。女性ならヨネックス スコートのような、インナースパッツ一体型が安心かつ機能的でおすすめです。
周りと差をつける！おしゃれな着こなしアレンジ
ピックルボールはテニスよりも少し「自由でカジュアル」な雰囲気があります。白一色の伝統的なスタイルも素敵ですが、少し遊び心を取り入れるのが今のトレンドです。
私は最近、アンダーアーマー コンプレッションウェアの上に、あえて少しオーバーサイズのテニスTシャツを重ね着しています。この「ゆる×ぴた」のシルエットが、今のピックルボールコミュニティの空気感に絶妙にマッチするんです。
また、パドル（ラケット）のデザインが非常にカラフルなので、セルカーク ピックルボールパドルのようなギアの色を一色ウェアに拾ってあげると、コート上で一気に「慣れてる感」が出ますよ。
まとめ：まずは手持ちのウェアでコートへ飛び出そう
「専用の服を買わなきゃ」と足踏みするのはもったいないです。あなたのタンスにあるアシックス スポーツウェアやテニスウェアは、そのままピックルボールの世界へのパスポートになります。
機能性に裏打ちされたテニスウェアをベースに、自分らしい色使いを楽しんでみてください。一度あの「カコーン！」という快感を味わえば、きっとウェア選びも次の週末のプレーも、もっと楽しくなるはずです。
もし、これから一式揃えたいという方は、まずはプリンス テニスウェアのような定番ブランドからチェックしてみてください。間違いのない選択が、あなたのピックルボールライフをより豊かにしてくれますよ。
次の一歩として、あなたの現在のレベルや好みに合わせた具体的なコーディネート例の作成や、初心者におすすめの低価格なウェアセットのリストアップをお手伝いしましょうか？
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