テニスコートで自分らしさを表現するのは、ショットのキレと同じくらい重要ですよね。先日、練習試合で対戦した相手が、胸元にさりげなく「象」の刺繍が入ったポロシャツを着ていて、その絶妙な可愛さと力強さに目を奪われてしまいました。「あのブランド、一体どこだろう？」と気になって夜も眠れなくなった経験、あなたにもありませんか？
実は、テニスウェアの世界において「象」は隠れた人気モチーフなんです。今回は、多くのプレイヤーが探し求めている象ロゴの正体から、なぜ今象が選ばれるのか、その深い魅力までを実体験を交えて深掘りしていきます。
検索急増中！象のマークが特徴的なテニスウェアブランドの正体
「テニス ウェア 象」で検索すると、真っ先に候補に挙がるのがBlue Elephant（ブルーエレファント）です。もともとタイ発のブランドとして感度の高いプレイヤーの間で話題になっていましたが、その独特のゆるさと、スポーツウェアとしての機能性のギャップにハマる人が続出しています。
また、意外と多いのがellesse（エレッセ）のロゴとの見間違いです。エレッセのロゴは、テニスボールの半分とスキーの先端を組み合わせたものですが、パッと見た瞬間に「象の鼻や牙」に見えるという声が後を絶ちません。私も初心者の頃、先輩のウェアを見て「象のブランドですか？」と聞いてしまい、優しく訂正されたのは良い思い出です。
さらに最近では、Black Knight（ブラックナイト）などのインディーズブランドや、パドルテニス系のアパレルでも、象をアイコンにしたデザインが「人とかぶらない」という理由で指名買いされています。
なぜテニスに「象」なのか？その象徴的な意味と魅力
象は古来より、インドやタイをはじめとする多くの国で「幸運」「安定」「知恵」、そして何より「圧倒的な力強さ」の象徴とされてきました。
テニスというスポーツは、技術だけでなく精神的な安定が勝利を左右します。大事なポイントで自分を落ち着かせ、象のようにどっしりと構えてプレーしたい。そんな願いを込めて、ゲン担ぎで象モチーフを選ぶベテランプレイヤーも少なくありません。実際に象のワンポイントが入ったテニスシャツを身に着けると、不思議と足腰に力が宿るような、守られているような感覚になるから不思議なものです。
体験者が語る！象デザインのウェアを選ぶメリットと注意点
私が実際に象プリントのスポーツTシャツを練習で着用して感じたのは、コート上でのコミュニケーションが劇的に増えることです。「それ、どこのブランド？」「象、可愛いね！」と声をかけられることが増え、初対面の人との練習でもリラックスして打ち解けることができました。
ただし、デザインだけで選ぶのは禁物です。テニスは激しい発汗を伴うスポーツですから、たとえデザインが最高でも、綿100%の素材では後半にウェアが重くなり、パフォーマンスを下げてしまいます。選ぶ際は、必ずポリエステル素材のドライメッシュ仕様であることを確認しましょう。最近のインディーズ系ブランドでも、吸汗速乾機能に優れた本格的なスポーツ生地を採用しているものが増えています。
まとめ：象のウェアでコートの主役になろう
人とは違う個性を出しつつ、どこか愛らしくて力強い「象」のテニスウェア。定番ブランドに少し飽きてきたら、そんなアニマルモチーフを取り入れてみるのはいかがでしょうか。
ワンポイント刺繍ポロシャツなら試合でも使いやすく、大胆なグラフィックTシャツなら練習のモチベーションを爆上げしてくれるはずです。次にコートに立つときは、象のように優雅で、かつパワフルなプレーを目指してみてください。あなたの背中を押してくれる一着が、きっと見つかるはずです。
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