部活に明け暮れた学生時代から、健康のために走り始めた現在まで、私の足元には常にアシックスのシューズがありました。初めてGEL-KAYANOに足を入れた時の、あの吸い付くようなフィット感と、どこまでも走れそうな高揚感は今でも忘れられません。なぜ、世界中のランナーが「結局はアシックスに戻ってくる」と口を揃えるのか。その理由を、ブランドの魂とも言える歴史と、実際に履き潰して分かった圧倒的な技術力から紐解きます。
始まりは一足のバスケットボールシューズから
アシックスの原点は、1949年に鬼塚喜八郎氏が神戸で創業したオニツカ株式会社にあります。戦後の荒廃した日本で「スポーツを通じて青少年の健全な育成を」という願いを込め、当時最も製造が難しいとされたバスケットボールシューズの開発に着手しました。
タコの吸盤をヒントにしたソールなど、常識に囚われない発想は、現代のオニツカタイガーの人気にも受け継がれています。1977年に3社が合併し「ASICS」となってからも、「健全な身体に健全な精神があれかし」という創業哲学は、全てのプロダクトの根底に流れています。
衝撃を無力化する魔法の素材「GEL」の衝撃
私がフルマラソンに挑戦した際、膝の痛みを救ってくれたのはGELテクノロジーでした。1980年代に誕生したこの衝撃緩衝材は、まさに魔法です。
実際に研究所のテスト映像でも有名な「高い場所から卵を落としても割れない」という圧倒的なクッション性は、路面からの突き上げを驚くほどマイルドにしてくれます。長距離を走れば走るほど、後半の脚の残りが全く違うことに驚かされるはずです。
【用途別】あなたの相棒になるアシックスの名作たち
完走を目指す全てのランナーへ
膝を守り、安定した走りを提供してくれるのがGEL-KAYANOです。オーバープロネーション（足首の倒れ込み）を防ぐ構造は、筋肉が疲れてくる後半戦で最高の味方になってくれます。さらに、雲の上を歩くような心地よさを求めるならGEL-NIMBUSが最適解でしょう。
自己ベスト更新を狙うスピード派へ
「速さ」を追求するならMETASPEEDシリーズは外せません。カーボンプレートと高反発フォームの組み合わせは、一歩踏み出すたびに背中を押されるような推進力を生み出します。また、練習用として不動の人気を誇るGT-2000は、耐久性と軽さのバランスが絶妙で、私も何足リピートしたか分かりません。
アシックスが教えてくれた「選ぶ」楽しさ
アシックスの最大の魅力は、日本人の足型をどこよりも知り尽くしている点です。「スリム」「レギュラー」「ワイド」「エクストラワイド」と、細かく用意された足幅のバリエーションは、海外ブランドではなかなか味わえない「あつらえたようなフィット感」をもたらします。
単なる道具ではなく、目標へ向かうためのパートナー。アシックスを履くということは、日本の職人魂と最新のスポーツ工学を身に纏うことと同義です。あなたの次の一歩を、アシックスと共に踏み出してみませんか。
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