テニスの試合中や練習の合間に、ラケットをくるくると手の中で回しているプレイヤーをよく見かけませんか？「なんだか上手そうに見えるな」「単なる癖かな？」と思うかもしれませんが、実はあの動作、テニスのパフォーマンスを左右する非常に重要な意味が隠されているんです。
私自身、テニスを始めたばかりの頃は「かっこつけ」だと思っていました。しかし、中級から上級へとステップアップする過程で、あの「くるくる」が単なるパフォーマンスではなく、ショットの精度を高めるための「究極の準備」であることに気づかされました。
今回は、テニスラケットを回す本当の理由と、明日から使える脱力のコツを、私の体験談を交えて深掘りしていきます。
なぜ上手い人はラケットを回すのか？3つの合理的理由
テニスコートでラケットを回す行為には、主に3つのメリットがあります。
1. グリップチェンジを「無意識」にするため
テニスはフォアハンド、バックハンド、サーブ、ボレーと、状況に応じて瞬時にグリップ（握り方）を変える必要があります。常にラケットを固定して握りしめていると、いざという時に指がスムーズに動きません。
ラケットを回すことで、手のひらの中での遊びが生まれ、瞬時に最適な角（カド）を指先が感知できるようになります。
2. 手首と腕の「脱力（リラックス）」
ミスショットの最大の原因は「力み」です。特に大事なポイントでは、知らず知らずのうちにテニスラケットのグリップを強く握りすぎてしまいます。
ラケットをくるくる回すと、物理的に一度握りを解かなければならないため、強制的にリセットがかかり、腕の緊張が抜けるのです。
3. リズムを整えるルーティン
プロ選手のフェデラーやナダルも、自分なりのルーティンを持っています。ポイント間にラケットを回すことで、高ぶった感情を落ち着かせ、次のプレーに集中するためのスイッチとして機能します。
【体験談】「くるくる」を始めたらガシャリが減った話
私が以前、試合で緊張するとすぐに手首がガチガチになり、フレームショット（ガシャリ）を連発していた時期の話です。
コーチから「ポイント間に1回、必ずラケットを回してごらん」とアドバイスされました。半信半疑で試してみると、驚くべき変化がありました。
まず、指先の感覚が鋭くなったんです。ラケットを回す際にオーバーグリップテープのしっとりした質感や、グリップの8角形の角を指の腹で確認する癖がついたことで、目で見なくても「今、フォアの握りになっている」という確信が持てるようになりました。
また、回す動作を挟むことで、肩の力がふっと抜けます。この「脱力」のおかげで、スイングスピードが上がり、結果的に重いボールが打てるようになったのです。今では、ラケットを回さないと逆に不安になるほど、私のテニスに欠かせない動作になっています。
今日からできる！ラケット回しの基本ステップ
「やりたいけど、落としそうで怖い」という方のために、基本のステップを紹介します。
- 指の腹で転がす： 利き手でグリップを持ち、親指と他の4本の指を使って、竹とんぼを飛ばすようなイメージでゆっくり回転させます。
- 左手を添える： 最初は左手（非利き手）をラケットの喉（スロート部分）に添えて、サポートしながら回すと安定します。
- 自宅で練習： コートでやる前に、家でテニスボールを触りながら、片手でくるくると回す練習をしてみてください。テレビを見ながらでも十分です。
注意！「回しすぎ」は逆効果になることも
ラケットを回すのは良いことですが、タイミングには注意が必要です。
相手がサーブを打とうとしている時や、ラリーの最中に回し続けていると、構えが遅れて振り遅れの原因になります。
「相手が打つ瞬間（スプリットステップの時）には、必ず基本のグリップで固定しておく」。これが鉄則です。あくまで「待ち時間」や「ポイント間」のリラックス方法として取り入れましょう。
まとめ｜ラケット回しは「脱力」への第一歩
テニスラケットを回すことは、単なる見た目の問題ではなく、**「グリップの感覚を研ぎ澄まし、不要な力を抜く」**ための高度なテクニックです。
もしあなたが「ショットが安定しない」「もっと楽にボールを飛ばしたい」と悩んでいるなら、ぜひ次の練習で一度くるくるっと回してみてください。その一瞬の余裕が、あなたのテニスを劇的に変えるかもしれません。
まずは使い慣れた自分のテニスバッグからラケットを取り出し、手の中で転がすことから始めてみましょう。
次は、よりスムーズな握り替えをサポートする「グリップテープの巻き方」について詳しく解説しましょうか？それとも、脱力をより深めるためのストレッチ方法をご提案しますか？
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