ヨネックスの看板シリーズであるEZONEは、世界中のツアープロから週末のサンデープレーヤーまで、圧倒的な支持を集めています。かつては「パワーはあるけれど打感が硬い」と言われたこともありましたが、近年の進化は凄まじく、今や「最もマイルドなパワーラケット」としての地位を確立しました。
今回は、実際に数多くのラケットを試打し、自身のプレースタイルに合わせてEZONE 100とEZONE 98を使い込んできた経験から、その真の魅力と「失敗しない選び方」を深掘りします。
衝撃の第一歩：なぜEZONEは「飛ぶのに手に優しい」のか
初めてEZONEをコートで振ったとき、誰もが驚くのがそのスウィートスポットの広さです。ヨネックス独自の形状「アイソメトリック」のおかげで、フレームの端に近い部分で捉えてしまったショットでも、何事もなかったかのように相手のベースライン深くへ突き刺さります。
私自身の体験ですが、試合で追い込まれ、体勢を崩しながらギリギリで面を作ったとき、「あ、これはネットだな」と思ったボールが伸びて相手の足元に沈んだことが何度もありました。この「ラケットが助けてくれる感覚」は、一度味わうと他のモデルに戻るのが怖くなるほどの安心感です。
スペック別・リアルインプレッション
1. EZONE 100：黄金スペックの完成形
テニスを始めたばかりの方から競技レベルの方まで、最も推奨されるのがこの100平方インチモデルです。
- 打感： ボールが当たった瞬間に「パンッ」と弾き出す爽快感が特徴。
- 体験談： 特にボレーの安定感は異常です。相手の速い突き球に対しても、面をセットするだけで低く滑るようなボレーが返せます。ダブルスで前衛に立つ時間が長いプレーヤーにとって、これほど心強い味方はいないでしょう。
2. EZONE 98：ハードヒッターを虜にする操作性
一方で、もっと自分から叩いていきたい上級者が選ぶのが98平方インチです。
- 打感： 100よりもフレームが薄く設計されており、ボールを一度「ホールド」してから放つ感覚。
- 体験談： 100だと飛びすぎてしまう、と感じるフルスインガーに最適です。私がこのモデルで一番感動したのは、バックハンドのダウンザライン。振り抜きが抜群に良いので、鋭いスイングでコートの隅を狙い抜く感覚が指先にダイレクトに伝わってきます。
実際に使ってわかった「本音のメリット・デメリット」
メリット
- 圧倒的な肘への優しさ： EZONEの最大の特徴である特殊素材「VDM」が、不快な振動を徹底的にカットしてくれます。週に何度も練習する熱心なプレーヤーでも、手首や肘の疲労が残りにくいのは大きな利点です。
- サーブのスピードアップ： 振り抜きの良さと弾きの強さが相まって、フラットサーブの威力が格段に上がります。
デメリット
- 打感の「ぼやけ」： 振動吸収が良すぎるあまり、手のひらに伝わる感触が少しマイルドすぎて「どこに当たったのか詳しく知りたい」という感覚重視のプレーヤーには、情報量が少なく感じられるかもしれません。
- 飛びすぎへの恐怖： 特にナイロンガットを張ったEZONE 100の場合、当てただけで飛んでいくため、ショートラリーなどで少し加減を間違えるとバックフェンスに直撃するパワーを秘めています。
相性抜群のセッティング案
EZONEのポテンシャルを引き出すには、ストリング選びが欠かせません。
- マイルドさを追求するなら： ポリツアープロを45〜48ポンド程度で。柔らかいポリの代名詞とも言える組み合わせで、ホールド感がさらに向上します。
- スピンでねじ込むなら： ポリツアーレブ。8角形断面の引っ掛かりが、パワーのあるショットをコート内に確実に収めてくれます。
- 腕への負担を最小限に： ナイロンマルチのレクシススピード。非力な方や、ボレーの弾きを最優先したい方におすすめです。
結論：EZONEはあなたのテニスをどう変えるか？
EZONEは、単なる「飛ぶラケット」ではありません。プレーヤーのミスを補い、攻めの姿勢を後押ししてくれる「自信をくれるパートナー」です。
もしあなたが、「最近ボールが飛ばなくなった」「肘への負担が気になる」「守備だけでなく攻撃の決定力を上げたい」と考えているなら、一度この魔法のラケットを手に取ってみてください。次の練習で、今まで届かなかったはずのボールが、エースに変わる瞬間を体験できるはずです。
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