「テニスを始めたい！」というお子さんのキラキラした笑顔を見ると、親としても全力で応援したくなりますよね。しかし、いざテニスショップやネット通販を覗いてみると、並んでいるのは「19インチ」「21インチ」「25インチ」……。
「うちの子は今何インチなの？」「すぐに大きくなるから、少し大きめを買ってもいい？」
そんな疑問を抱える保護者の方は非常に多いです。実は、ジュニアラケット選びを間違えると、上達が遅れるだけでなく、手首や肘を痛めてしまうリスクもあります。今回は、私自身のジュニアテニス指導経験と、多くの親御さんから聞いた「失敗談」を交えながら、2026年最新の最適なラケット選びを徹底解説します。
1. 【一覧表】失敗しないジュニアラケットのサイズ（インチ）選び
ジュニアラケット選びで最も大切なのは、「今の身長」に合わせることです。決して「来年まで使えるように」と欲張ってはいけません。
| ラケットサイズ | 目安の身長 | 対象年齢（目安） |
| 17〜19インチ | 〜100cm | 3〜5歳 |
| 21インチ | 100〜115cm | 5〜6歳 |
| 23インチ | 115〜130cm | 7〜9歳 |
| 25インチ | 130〜145cm | 9〜11歳 |
| 26インチ | 145〜155cm | 11歳以上 |
【体験談】「大は小を兼ねる」の落とし穴
以前、小学校2年生の男の子に、お父さんが「長く使えるから」と少し背伸びして25インチのラケットを買い与えたケースがありました。結果、ラケットが重すぎて操作できず、スイングが崩れてしまいました。それどころか、重さを無理に支えようとして手首を痛めてしまい、数ヶ月テニスを休むことになってしまったのです。お子さんの「重い」「振りにくい」という感覚は、絶対に無視してはいけません。
2. 素材選びの分岐点：アルミか、カーボンか
ジュニアラケットには大きく分けて2つの素材があります。ここが価格と性能の最大の分かれ道です。
- アルミ製（3,000円〜6,000円程度）低価格で手に取りやすいのが魅力。軽いですが、衝撃吸収性が低く、強いボールを打つと手に振動がダイレクトに伝わります。「まずは遊びから」という導入期に最適です。
- カーボン製（10,000円〜20,000円程度）「グラファイト」とも呼ばれます。プロが使うラケットと同じ素材で、軽量かつ適度な剛性があります。衝撃を逃がしてくれるため、本格的にスクールに通うならカーボン製が断然おすすめです。
試合に出るなら「カーボン」一択！
競技を意識し始め、オレンジボールやグリーンボール、そして大人と同じイエローボールを打つようになると、アルミ製ではラケット自体が衝撃に耐えきれず、歪んでしまうことがあります。お子さんの「もっと強く打ちたい」という向上心に応えるなら、投資を惜しまずカーボン製を選んであげてください。
3. 経験者が語る！ジュニアラケット選びの「ここが失敗だった」
ケース1：有名プロモデルへの過度な憧れ
「フェデラーが好きだから」「ナダルと同じ色がかっこいい」という理由で、スペックを確認せずに購入するケース。トップモデルのジュニア版は、実はジュニアラケットの中でも「重め」に設定されていることが多いです。バボラ ピュアドライブ ジュニアなどは非常に人気ですが、力のないお子さんがいきなり使うと振り遅れの原因になることもあります。まずは実際に振ってみて、ヘッドが下がらないか確認しましょう。
ケース2：グリップサイズの盲点
ラケットの長さばかり気にしがちですが、盲点なのが「グリップの太さ」です。手が小さいお子さんが太すぎるグリップを握ると、無駄に力が入ってマメができやすくなります。逆に細すぎてもラケットが面ブレします。最近のウィルソン ULTRA ジュニアなどは握りやすさも考慮されていますが、購入前に「指一本分余る程度」の太さかチェックしてあげてください。
4. 2026年目的別おすすめジュニアラケット
今のトレンドと性能から、間違いないモデルを厳選しました。
- 【初めての1本・レジャーに】ヨネックス VCORE ジュニア 21軽くて振り抜きやすく、カラーリングも鮮やか。子供が「テニスって楽しい！」と思える工夫が詰まっています。
- 【スクールに通い始めるなら】バボラ ピュアドライブ ジュニア 25圧倒的なパワーと打球感。カーボン製で腕にも優しく、上達を強力にサポートしてくれるベストセラーです。
- 【操作性とコントロール重視なら】ウィルソン ULTRA 25 V4.0ボレーや細かいタッチを覚えたいお子さんに最適。非常にバランスが良い設計です。
5. 買い替えのタイミングを見極める「3つのサイン」
子供の成長は早いものです。「まだ使える」と思っても、以下のようなサインが出たら買い替えのサインです。
- 身長が次のステップに到達した: 上記のサイズチャートを確認し、5cm以上オーバーしたら検討時期です。
- 打球音が鈍くなった: 特にアルミ製は金属疲労を起こします。ポコポコと変な音がし始めたらフレームの寿命です。
- 「腕が痛い」と言い出した: 身体の成長に対してラケットが軽すぎたり、素材が合わなくなっている証拠です。
中古品（メルカリ等）を検討される方も多いですが、ジュニア用は地面を叩いてフレームが削れていたり、目に見えないヒビが入っていることが多々あります。できれば最初の1本、あるいは競技用は新品を選んであげてください。
まとめ
ジュニアテニスのラケット選びは、単なる道具選びではなく、お子さんの「やる気」と「怪我防止」を左右する重要な決断です。まずは現在の身長を測り、目的（遊びか競技か）に合わせて最適な素材を選んであげてください。
ピッタリのラケットを手にした時のお子さんの上達スピードは、目を見張るものがありますよ！
さらに詳しく知りたい方は、お子さんにぴったりの「テニスシューズの選び方」についても解説できます。次はシューズの準備に進みますか？
コメント