スニーカー選びで迷ったとき、誰もが一度は「アシックスとオニツカタイガーって何が違うの？」という疑問にぶつかるはずです。同じような「アシックスストライプ」を冠しながら、一方は競技場のトラックで、もう一方はパリのストリートで見かける。この不思議な関係には、日本の靴づくりが歩んできた深い歴史と、現代のライフスタイルに寄り添う戦略的な棲み分けが隠されています。
私自身、フルマラソンの相棒には アシックス の高機能シューズを選びますが、休日にカフェへ出かける足元には、迷わず オニツカタイガー を手に取ります。実際に両方を履き倒してきた経験から、その決定的な違いと、後悔しない選び方を独自の視点で紐解いていきます。
根っこは同じ、でも性格は正反対
結論から言うと、この2つは「同じ会社（株式会社アシックス）」が運営するブランドですが、狙っているターゲットが全く違います。
かつて鬼塚喜八郎氏が創業した「オニツカ株式会社」が、1977年に他2社と合併して「アシックス」となりました。その際、ブランド名も「アシックス」に統一されましたが、2000年代に入ってレトロファッションが再燃したことを受け、かつてのアーカイブを現代風に復刻させたのが オニツカタイガー なのです。
1. 究極の「機能性」を追求するアシックス
アシックス は、まさに「アスリートの武器」です。独自の衝撃緩衝材「GEL（ゲル）」を搭載したモデルは、膝への負担を驚くほど軽減してくれます。私が初めて ゲルカヤノ に足を入れたとき、その包み込まれるようなホールド感と、地面を蹴り出すときの安定感に「これならどこまでも走れる」と直感したのを覚えています。
2. 「スタイル」と「物語」を纏うオニツカタイガー
一方で オニツカタイガー は、ファッションアイコンとしての立ち位置を確立しています。定番の メキシコ66 を見ればわかる通り、薄底でスマートなシルエットは、細身のデニムからスラックスまで、どんな服装も上品に引き締めてくれます。履き心地も決して悪くありませんが、それ以上に「日本の職人魂を感じるデザイン」を身に纏う高揚感こそが、このブランドの真骨頂です。
どちらを買うべき？私の実体験によるアドバイス
「結局、どっちが自分に合うの？」という悩みに対する答えは、あなたの「歩く距離」と「服の系統」にあります。
長時間歩く・膝を労わりたいなら「アシックス」
立ち仕事が多い方や、旅行で一日中街を歩き回るという方には、圧倒的に アシックス をおすすめします。特に最近では、GEL-NYC のようなハイテクスニーカーがファッションシーンでもトレンドとなっており、「機能性×トレンド」のいいとこ取りができるようになりました。
街歩き・オシャレを楽しみたいなら「オニツカタイガー」
足元をシュッと見せたい、あるいは少しヴィンテージライクな雰囲気を演出したいなら オニツカタイガー 一択です。私は セラーノ を愛用していますが、その驚くほどの軽さとカラーバリエーションの豊富さは、他のブランドにはない唯一無二の魅力です。
最後に：使い分けるという贅沢
もし予算が許すなら、一足ずつ持っておくのが最強の布陣です。雨の日の通勤やジム通いには アシックス の安定感を。週末のデートや観劇には オニツカタイガー の洗練された佇まいを。
どちらを選んだとしても、そこには日本が世界に誇るクラフトマンシップが宿っています。あなたのライフスタイルを最も輝かせてくれる一足を、ぜひ見つけてみてください。
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