「走るたびに膝がじんわり痛む」「翌朝、足裏に疲れが残っている」――そんな悩みを抱えていた私が、最終的に辿り着いたのがアシックスのGEL技術でした。初めてGEL-KAYANOに足を入れた瞬間の、まるで地面の硬さが消えたような不思議な感覚は今でも忘れられません。
世界中のランナーに愛され続ける「GEL（ゲル）」は、単なるクッション材ではありません。1986年の誕生以来、常に進化を続けてきたこの素材の正体は、特殊なシリコンをベースにした衝撃緩衝材です。かつて、ビルの上層階から生卵を落としても割れないという驚愕のデモンストレーションで世を驚かせましたが、その衝撃吸収能力はまさに本物。着地時にかかる体重の数倍もの負荷を、このゲルが「無かったこと」のように分散してくれるのです。
最近では、より軽く、より反発性を高めた「PureGEL」へと進化。従来の快適さはそのままに、靴全体の軽量化に成功しています。私が愛用しているGEL-NIMBUSでは、この新しいゲルのおかげで、長距離を走っても後半の足の重さが劇的に軽減されました。
初心者の方がまず選ぶなら、安定感抜群のGEL-KAYANOや、コスパと性能のバランスが取れたGT-2000が間違いありません。一方で、ファッション性と街歩きの快適さを両立させたいなら、GEL-QUANTUMシリーズが、普段のデニムスタイルにも驚くほど馴染みます。
硬いアスファルトの上を歩く現代人にとって、足を守ることは体全体の健康を守ることと同義です。もしあなたが、これまでの靴でどこか「無理」をしていたのなら、一度アシックスのゲルがもたらす「無重力感」を体験してみてください。一度その優しさに触れると、もう他のシューズには戻れなくなるかもしれません。
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