「草履や雪駄は粋だけど、どうしても足が痛くなる」「長時間歩くとふくらはぎがパンパンになる」……そんな悩みを持つ方にこそ、ぜひ試してほしい一足があります。日本が世界に誇るスポーツブランド・アシックスの知見が詰まった一足です。
私自身、以前は伝統的な雪駄を愛用していましたが、アスファルトの上を歩くとダイレクトに衝撃が響き、夕方には足裏が悲鳴を上げていました。しかし、アシックスの技術が投入されたJOG SETTAに出会ってから、その概念が180度変わりました。
まるでランニングシューズ？驚きのクッション性
この履物の最大の特徴は、ミッドソールに採用されたクッション材です。一般的な草履の底は硬く平らですが、アシックスの技術が光るJOG SETTAは、着地時の衝撃をふわっと吸収してくれます。感覚としては、本格的なスニーカーを履いている時に近く、砂利道や硬い舗装路を歩いても膝や腰への負担が驚くほど少ないのです。
さらに、アシックス商事が展開するtexcy luxeシリーズで培われた人間工学の視点が、鼻緒の設計にも活かされています。初めて履いた瞬間、「あれ、指の間が痛くない」と驚くはずです。
履くだけで姿勢が整う？健康へのアプローチ
単に快適なだけではありません。この草履を履いて歩くと、自然と足の指で地面を掴むような感覚が得られます。最近では「浮き指」による姿勢の崩れが問題視されていますが、鼻緒を掴んで歩く動作は、足裏のアーチを鍛えるのに最適です。
実際に一ヶ月ほど履き続けてみたところ、親指の付け根にしっかり力が入るようになり、歩行時の姿勢がシャキッと伸びたのを実感しました。スポーツ工学の視点から「歩行をサポートする」というアシックスの哲学が、日本の伝統美と融合している証拠でしょう。
失敗しないサイズ選びのコツ
サイズ選びについては、少し注意が必要です。雪駄や草履は本来、踵（かかと）が少しはみ出るくらいで履くのが「粋」とされていますが、歩行の快適さを最優先するなら、ジャストサイズを選ぶことをおすすめします。
特にJOG SETTAのようなモデルは、ソールの形状が足裏にフィットするように設計されているため、あまりに小さすぎるとその恩恵を十分に受けられません。私は普段のスニーカーと同じサイズを選びましたが、鼻緒が馴染んでくると足との一体感が増し、走れるほどのフィット感を得ることができました。
まとめ：伝統と革新をその足に
「和装をもっと身近に、もっとアクティブに」という願いを形にしたアシックスの草履。一度この快適さを知ってしまうと、もう普通のサンダルには戻れないかもしれません。週末の散歩や、ちょっとしたお出かけの相棒として、最新のスポーツテクノロジーを纏った伝統履物を取り入れてみてはいかがでしょうか。
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