体育館のワックスの匂いと、キュッキュッと響くバッシュの摩擦音。あの頃、バレーボールに打ち込んでいた世代にとって、asicsの「ローテ707」という響きは、単なる型番以上の特別な感情を呼び起こします。1980年代から90年代にかけて、コートを席巻したあの伝説の一足について、当時の熱狂を知るファンの一人として、その魅力と「今」の情報を整理しました。
青春を共にした「ローテ707」の圧倒的な存在感
当時のバレーボールシューズといえば、今のようにハイテク素材を多用した派手なものではありませんでした。しかし、asics 707が放っていたオーラは別格です。
サイドに輝く鋭いアシックスストライプ、足首をしっかりとホールドしながらも驚くほど軽やかな履き心地。部活の先輩が履いているのを見て「いつかは自分もあの白と紺の707を……」と憧れた人は少なくないはずです。実際に履いてジャンプした瞬間の、床を掴むようなグリップ力と適度な反発は、まさに当時の最高峰の技術が詰まっていました。
現代のテクノロジーと何が違ったのか？
今のバレーボールシューズは、ミッドソールにゲルが内蔵されていたり、ニット素材で足に吸い付くようなフィット感があったりと、劇的な進化を遂げています。
対して、ローテ707はもっと無骨で、ダイレクトな接地感がありました。自分の足の力で跳び、着地する。その一連の動作を、職人気質な作り込みで支えてくれる安心感。あの「薄いけれど頼もしい」ソール感覚は、今のシューズではなかなか味わえない、当時の設計思想の結晶と言えるでしょう。
今、あえて「707」を手に入れることはできるのか？
残念ながら、アシックスから「ローテ707」が当時の姿のまま一般販売（復刻）される予定は、今のところ聞こえてきません。現在の公式ラインナップでは、ROTE JAPAN LYTE FFなどの最新モデルがその魂を継承していますが、やはり「あのデザイン」が欲しいというファンは多いものです。
中古市場やフリマアプリを覗くと、稀にデッドストックや状態の良い中古品が出回ることがあります。ただし、以下の点には注意が必要です。
- 加水分解の罠： 見た目が綺麗でも、内部のウレタンが劣化しており、一度履いただけでソールが剥がれるリスクがあります。
- ゴムの硬化： 飴色のゴム底が白っぽくなっているものは、グリップ力が失われている可能性が高いです。
実用というよりは、コレクションや鑑賞用、あるいは当時の空気感を纏うヴィンテージファッションの一部として楽しむのが現実的かもしれません。
復刻への願いと、これからのアシックス
最近ではスニーカーブームの影響もあり、アシックスタイガーブランドなどで過去の名作が次々と復刻されています。バレーボール界のアイコンである「707」も、ライフスタイルシューズとして蘇る日が来ることを、一ファンとして願わずにはいられません。
あの頃、泥臭くボールを追いかけた日々。その足元にはいつもasics 707があった。そんな思い出を持つ皆さんと、いつかまた「最高の復刻版」の話ができる日を楽しみにしています。
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