愛車の足元を支えるタイヤ。ふと眺めてみると、そこには「フライングD」と呼ばれるお馴染みのロゴのほか、謎の数字やカラフルな丸いマークがいくつも刻印されています。「これって何の意味があるの？」と疑問に思ったことはありませんか？
実は、ダンロップ タイヤの側面に記されたマークは、安全に直結する重要なメッセージを発信しているのです。今回は、タイヤ交換の現場で役立つ実体験を交えながら、これら「ダンロップ マーク」の正体を紐解いていきます。
1. 自由とスピードの象徴「フライングD」の誇り
私が初めて自分の車を持った時、一番に惹かれたのがダンロップの象徴である「フライングD」のロゴでした。Dの文字に翼が生えたようなデザインは、単なるブランド名以上の躍動感を感じさせます。
このマークは、1888年にジョン・ボイド・ダンロップが世界で初めて空気入りタイヤを発明したという、飽くなき挑戦の歴史を物語っています。「空気の上を走る」ような快適さを追求し続ける姿勢は、現代のルマン5+などの製品にもしっかりと受け継がれています。
2. 初心者でもわかる！タイヤ側面の「数字」と「印」の読み方
タイヤの側面（サイドウォール）をよく見てみると、まるで暗号のような刻印があります。これを知っているだけで、メンテナンスの質が劇的に変わります。
製造年週（セリアル記号）を確認する
タイヤの一部に、4桁の数字が囲まれた部分があります。例えば「1023」とあれば、2023年の第10週に製造されたことを意味します。
以前、中古車を購入した際にこのマークを確認したところ、見た目は綺麗なのに5年以上前のタイヤだったことがありました。ゴムの劣化は目に見えにくいので、この数字は必ずチェックすべきポイントです。
命を守る「スリップサイン」
タイヤの溝が減ってきた時、横方向に現れる盛り上がりが「スリップサイン」です。サイドウォールにある小さな「△」マークの延長線上に位置しています。このサインが1箇所でも露出すると法律で走行が禁止されますが、私は安全を考慮し、サインが出る手前の残り溝3〜4mm程度でビューロ VE304への交換を検討するようにしています。
3. 黄色と赤の「点」にはどんな役割がある？
新品のエナセーブなどを購入すると、側面に黄色や赤のペンキで印がついていることがあります。これはホイールへ組み込む際の重要な目印です。
- 黄色のマーク（軽点）: タイヤ全体の中で最も軽い場所。ホイールの最も重い部分（バルブ位置など）に合わせて組むことで、回転のバランスを整えます。
- 赤色のマーク（ユニフォミティマーク）: タイヤの外径が最も大きい場所。
「なぜ新品なのに汚れがついているの？」と拭き取ってしまいたくなりますが、プロの整備士が最適なバランスで組み込むための大切なガイドなのです。
4. 独自技術の証「サイレントコア」と低燃費マーク
最近のダンロップ製品、特にルマンシリーズには、タイヤの内側に特殊なスポンジが貼られた「サイレントコア」技術が採用されています。これを示す独自のマークが刻印されているモデルもあり、静粛性にこだわるドライバーにとっては信頼の証となります。
また、燃費性能を示す「AAA」や「AA」といったグレーディングマークも、家計と環境に優しいタイヤ選びの指標になります。これらを意識して選ぶようになってから、長距離ドライブの際のガソリン代の減り方が目に見えて変わったのを実感しています。
5. まとめ：マークを知ればカーライフはもっと安全になる
「ダンロップ マーク」は、単なるデザインではなく、タイヤが私たちに伝えてくれる「健康診断書」のようなものです。
日常の点検で、製造年をチェックし、△マークから溝の減り具合を確かめる。これだけでバーストやスリップ事故のリスクは大幅に軽減できます。次に愛車の横を通る時は、ぜひ腰を落として、その小さなマークたちと対話してみてください。
次の方針はいかがでしょうか？
特定のタイヤ銘柄（オールシーズンタイヤのAS1など）に絞った詳細なレビュー記事を作成することも可能です。
コメント