冬の訪れとともに、SUVオーナーを悩ませるのがスタッドレスタイヤ選びです。「車体が重いから止まれるか不安」「本格的な四駆に合うタフなタイヤが欲しい」そんな切実な声に応えるのが、ダンロップのグラントレックSJ8+です。
実際に雪国でランクルやRAV4を走らせるドライバーたちの間でも、「氷の上での密着感が違う」と評判の本モデル。今回は、私が実際に雪道を走行した際のフィーリングや、競合製品との比較を交えて、その実力を深掘りします。
なぜSUVには「グラントレック」が必要なのか？
一般的な乗用車用スタッドレスと、SUV専用のGRANDTREK SJ8+。最大の違いは「重さと高さ」への対応力です。SUVは車重があるため、一度滑り出すと止まるまでに大きなエネルギーが必要です。さらに重心が高いため、コーナリング中にタイヤがヨレやすく、ひやっとする場面も少なくありません。
SJ8+は、ダンロップの誇る「ナノフィットゴム」を採用することで、氷の表面にある微細な凹凸にゴムがしっかり入り込みます。実際に凍結した交差点でブレーキを踏んだ際、ABSが作動する手前で「ググッ」と路面を掴んでくれる感覚には驚かされました。
前モデルから何が変わった？進化した氷上性能
旧モデルのSJ8も名作でしたが、SJ8+へのアップデートで氷上ブレーキ性能はさらに向上しています。
- 密着力の進化: 驚くべきは、低温下でもゴムが硬くならないしなやかさです。
- 摩耗の抑制: SUV特有の強いトラクションがかかっても、ブロックが欠けにくい高剛性な設計になっています。
以前、SJ8を履いていた友人が「SJ8+に履き替えてから、アイスバーンの坂道発進で空転しにくくなった」と話していましたが、これはまさにナノレベルで進化したゴムの恩恵と言えるでしょう。
ライバル比較：ブリザックとの違いを本音で語る
スタッドレス選びで必ず候補に上がるのが、ブリヂストンのブリザック DM-V3でしょう。
正直に言えば、氷の上での「絶対的な停止距離」だけで見れば、ブリヂストンに分があるかもしれません。しかし、グラントレックSJ8+が勝っているのは「高速走行時の安定性」と「ライフ性能（寿命）」です。
SUVで冬場に長距離ドライブをする際、乾燥したアスファルトの上を走る時間も長くなります。そんな時、SJ8+はスタッドレス特有のフニャフニャ感が少なく、夏タイヤに近いしっかりとしたハンドリングを提供してくれます。
どんな車種に適合する？
グラントレックシリーズは、サイズラインナップが非常に豊富です。
- 軽オフロード: ジムニーの純正サイズから、カスタムサイズまで対応。
- ミドル〜ラージSUV: ランドクルーザープラド、フォレスター、エクストレイルなど、主要なSUVを網羅。
自分の愛車がどのサイズか不安な場合は、タイヤの側面を確認するか、ドア付近のラベルをチェックしてみてください。
まとめ：冬のSUVライフを格上げする一選
雪道をただ「走れる」だけでなく、安心感を持って「操れる」。それがダンロップ グラントレックSJ8+の真価です。
高価な買い物ではありますが、一度履けば3〜4シーズンは冬のパートナーとして活躍してくれます。「とりあえず安いタイヤを」と妥協する前に、家族の安全とSUVらしい力強い走りを支えるSJ8+を検討してみてはいかがでしょうか。
本格的な降雪シーズンに入ると在庫がなくなることも多いため、早めの準備をおすすめします。
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