「大きな地震が来たら、この家は大丈夫なのだろうか」
家を建てるとき、あるいはリフォームを考えるとき、誰もが一度は抱く不安です。私もかつて、実家の壁に走る小さな亀裂を見つけたとき、背筋が凍るような思いをしました。耐震等級を上げるのは当然として、それだけで十分なのか。その答えを探す中で出会ったのが、ダンロップの住友ゴム工業が手掛けるMIRAIE（ミライエ）に搭載された「IFC（高減衰ゴム）」という技術でした。
そもそもIFC（高減衰ゴム）って何が凄いの？
IFCとは「Internal Friction Compound」の略称です。直訳すれば「内部摩擦化合物」となりますが、簡単に言えば「揺れを熱に変えて吸収することに特化した魔法のゴム」です。
普通のゴムは、伸ばせば勢いよく戻りますよね。しかし、このダンロップ独自の高減衰ゴムは、伸び縮みする際に内部で摩擦が発生し、地震のエネルギーを瞬時に熱へと変換します。私が初めて実物の展示で、このゴムを鉄球にぶつけた際の「ボトッ」と一瞬で動きが止まる衝撃吸収力を見たときは、鳥肌が立ちました。「跳ね返らない」ということが、家を守る上でこれほど頼もしいとは思いもしなかったのです。
長く住む家だからこそ、90年変わらない安心を
制振装置を導入する際、私が一番懸念したのは「メンテナンス」でした。壁の中に埋め込むものだから、数年でオイルが漏れたり、ゴムが劣化したりしては意味がありません。
その点、住友ゴムのIFCは驚異的です。促進劣化試験において、90年経過しても性能がほとんど変わらないことが実証されています。人間でいえば一生分、メンテナンスフリーで家を支え続けてくれるわけです。オイルダンパーのような複雑な機構を持たない「ゴムそのものの力」だからこそ、この圧倒的な信頼性が生まれるのでしょう。
繰り返しの揺れにこそ、真価を発揮する
実は、日本の地震で怖いのは「本震」の後の「余震」です。一度の大きな揺れで耐震性能が弱まった家を、何度も襲う揺れが崩していく。
実際にMIRAIEを導入した住宅のデータを見ると、熊本地震のような震度7が連続して発生した現場でも、建物へのダメージを最小限に抑え、住人の暮らしを守り抜いています。最大95％の揺れを低減するという数値は、実際にその場にいた人にとっては、単なる数字以上の「命の保障」に感じられたはずです。
導入を迷っているあなたへ
地震対策に「やりすぎ」はありません。もし、あなたがこれから数十年という時間を過ごすマイホームに、少しでも不安を感じているなら、ダンロップのIFC技術を検討してみてください。
タイヤという、命を乗せて走る製品を作り続けてきたメーカーの技術が、今度はあなたの家という「帰る場所」を守ってくれます。壁を開けるリフォームの際でも、新築の設計段階でも、この「IFC」の一文字を思い出すことが、未来の安心への第一歩になるはずです。
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