「この細くてデカいタイヤ、やっぱりカッコいいんだよな……」
ガレージで自分の愛車（ランドクルーザー70）を眺めながら、思わず独り言が漏れました。今回、タイヤ交換の時期に合わせて検討し尽くしたのが、ダンロップの「7.50R16」というサイズです。
このサイズ、実はかなり特殊。一般的な乗用車タイヤとは一線を画す「プロの道具」感があり、それだけに選び方を一歩間違えると「思っていた乗り味と違う」なんてことになりかねません。今回は、私が実際に泥にまみれ、現場を走り、そして都内の幹線道路を転がして体感した「ダンロップ 7.50R16」の世界を深掘りして解説します。
なぜ「ダンロップの7.50R16」が選ばれ続けるのか
まず、このサイズを探している方は、商用トラックのオーナーか、あるいはジムニーやランクルを「ナロータイヤ（細身大径）」で仕上げたいこだわりのオーナーのどちらかでしょう。
ダンロップの強みは、なんといっても「日本の路面を知り尽くした耐久性」にあります。海外製の安いタイヤも試したことがありますが、やはり積載時のサイドウォールのヨレや、数年履いた後のひび割れ耐性は、ダンロップに一日の長があります。
目的別！後悔しないモデル選びの正解
7.50R16といっても、パターンによって性格は180度変わります。
1. 泥遊びとスタイルを極めるなら「GRANDTREK MT2」
4WDユーザーにとって、このサイズの本命は間違いなく GRANDTREK MT2 です。
私も実際に装着していますが、マッドテレーン特有のゴツゴツした見た目は、履くだけで車格が上がったような錯覚すら覚えます。
- 体験談： ぬかるんだ林道での排泥性は抜群。グイグイと地面を掴んで進む感覚は快感です。ただし、高速道路ではそれなりの「コー」というロードノイズと振動があります。これも「男の嗜み」と笑える人には最高の選択肢です。
2. 仕事でガンガン使う、現場の味方「SP122」
配送や工事現場など、オンロード中心でたまに未舗装路に入るなら SP122 が鉄板です。
いわゆる「ミックス溝」と呼ばれるタイプで、摩耗に強く、燃費性能もバランスが良いのが特徴。
- 体験談： 仕事仲間がこれを履いていますが、雨の日のブレーキの効きに安心感があると言っていました。商用車において、この「雨の日の安心感」はコスト以上に価値があるポイントです。
3. 雪道を生き抜くための「SP001」
冬場の現場、あるいは雪国への遠征なら SP001 の出番です。
7.50R16という細身のサイズは、接地圧を高めて雪を噛むのに適しています。
- 体験談： ワイドタイヤで雪の上を滑る恐怖を味わった後、これに履き替えた時の「刺さるようなグリップ」には感動しました。
意外と盲点！チューブタイプ（TT）とチューブレス（TL）
7.50R16を注文する際、最も注意すべきが「チューブの有無」です。
最近の車はチューブレスが主流ですが、古いランクルやダイナなどはチューブタイプ（TT）のホイールを履いていることがあります。
間違えて注文すると、取り付け現場で「これ、つきませんよ！」と悲しい宣告を受けることになります。自分のホイールのバルブ付近をよく確認するか、ショップに相談するのが確実です。
結局、どれを買うべきか？
最後に、私が色々なタイヤを履き潰して辿り着いた結論をまとめます。
- 「見た目重視、週末はオフロード派」迷わず GRANDTREK MT2 を選びましょう。このサイズ感に勝るドレスアップはありません。
- 「とにかく長持ち、仕事の相棒」安定の SP122 です。トータルコストで一番得をします。
タイヤは地面と接する唯一の部品。安さだけで選んでヒヤリとするよりも、信頼のブランドで「安心」を買う。それが、長く車と付き合うための最大の秘訣だと、私は実体験から確信しています。
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