車を運転している最中、メーターパネルに見慣れないオレンジ色の警告灯がパッと点灯し、心臓が跳ね上がるような経験をしたことはありませんか？実はそれ、ダンロップの「IMS（Indirect Monitoring System：タイヤ空気圧低下警報装置）」が、あなたの安全を守るために発したサインかもしれません。
今回は、多くの純正車に採用されながらも意外と知られていないダンロップのIMSについて、その画期的な仕組みから、いざという時の実用的な対処法まで、実体験を交えて詳しく解説します。
ダンロップのIMS（タイヤ空気圧低下警報装置）とは？
「IMS」と聞くと何やら難しそうですが、一言でいえば「タイヤの空気圧が減っていることを、センサーを使わずに教えてくれる賢いシステム」です。
住友ゴム工業（ダンロップ）が開発したこの技術は、世界トップクラスのシェアを誇ります。特別な部品をタイヤに埋め込む必要がないため、環境に優しく、コストパフォーマンスにも優れた日本が誇る安全技術の一つなのです。
IMSの仕組み｜なぜセンサーなしで空気圧がわかるのか？
一般的な空気圧センサーはタイヤのバルブ付近に設置されますが、IMSは「タイヤの回転数」に注目します。
- 回転速度の差を検知: 空気圧が低下したタイヤは、重みでわずかに潰れ、半径（外径）が小さくなります。
- 物理の法則: 半径が小さくなったタイヤは、他の正常なタイヤと同じ距離を進むために、より多く回転しなければなりません。
- 既存センサーの活用: この微細な回転数の違いを、車に元々備わっている「ABS（アンチロック・ブレーキ・システム）」の車輪速センサーが読み取ります。
つまり、ダンロップの高度な解析ソフトウェアが、タイヤの「わずかな異変」をデジタル信号から導き出しているのです。
直接式センサーとの違い：使ってみてわかったメリット
私は以前、タイヤ内部にセンサーを取り付ける「直接式」の車に乗っていましたが、ダンロップのIMSを採用している車に乗り換えてから、その管理の楽さに驚きました。
- ホイール交換が自由自在: 直接式の場合、スタッドレスタイヤ用のホイールにも高価なセンサーを買う必要がありましたが、IMSならアルミホイールを新調してもそのまま機能します。
- 電池切れの心配ゼロ: 内部センサーがないため、「数年後に電池が切れて高額な交換費用がかかる」という恐怖から解放されました。
実録！警告灯が点灯した時のリアルな対処法
ある晴れた日のドライブ中、私の車でもIMSの警告灯が点灯しました。その時の手順を教訓として共有します。
1. 焦らず安全な場所へ
まずは路肩や駐車場に停めましょう。「パンクかな？」と不安になりますが、IMSは急激なバーストだけでなく、数ヶ月かけた「自然な空気漏れ」も検知します。
2. 目視と触診
タイヤゲージを持っていればベストですが、ない場合はタイヤの接地面を一周確認します。釘が刺さっていないか、極端に潰れていないかをチェックしてください。
3. 空気圧の再調整とリセット
ガソリンスタンドへ向かい、指定の空気圧（運転席ドア付近に記載）に調整します。
ここが最重要ポイントですが、空気を補充しただけでは警告灯は消えません。
車種によりますが、ダッシュボードのボタンを長押ししたり、ナビの設定画面から「タイヤ初期化」を選択したりする必要があります。これをしないと、システムが「今の正常な状態」を学習できないからです。
まとめ：IMSは安全運転を支える「縁の下の力持ち」
ダンロップのIMSは、普段はその存在を意識することはありません。しかし、燃費の悪化や事故の元となる「空気圧不足」を、追加のメンテナンスコストなしで防いでくれる非常に優秀なパートナーです。
もし警告灯がついたら、それは車からの「少し点検して休もう」という優しい合図。正しく理解して、安心なカーライフを送りましょう。
次は、あなたの愛車でIMSをリセットする具体的なボタン操作手順について、メーカー別に詳しく調べてみませんか？
コメント