北海道の夏、突き抜けるような青空の下で風を切る。ゴルフファンなら誰もが一度は憧れる聖地、それが「札幌ゴルフ倶楽部 輪厚コース」です。プロトーナメントの歴史を語る上で欠かせないこの地は、かつて「ダンロップトーナメント」の名で親しまれた時代から、数々の伝説が刻まれてきました。今回は、実際に輪厚の地を踏んだ感触、そしてスリクソン Z-STARを手に戦略を練った実体験を交え、その深すぎる魅力と攻略の真髄を紐解きます。
伝統の重みを感じる「輪厚」という特別な場所
クラブハウスに足を踏み入れた瞬間、背筋が伸びるような独特の緊張感に包まれます。ANAオープンの歴代優勝者のパネルには、ジャンボ尾崎プロをはじめとするレジェンドたちの名が並び、この場所がいかに特別な舞台であるかを無言で伝えてきます。ダンロップが冠スポンサーを務めていた時代から脈々と受け継がれる「真の強者を決める」という哲学は、今もコースの隅々にまで息づいています。
実感した「輪厚グリーン」の洗礼と戦略
輪厚を象徴するのは、何と言っても美しくも恐ろしい「高速グリーン」です。実際にパターを構えると、芝目の読み以上にスピードのコントロールに神経をすり減らします。私がプレーした際も、上りだと思って打った球が驚くほど伸び、下りのラインでは触れるだけでカップを通り過ぎていきました。
ここで重要になるのが、スピン性能に優れたギアの選択です。プロがスリクソン Z-STAR XVを愛用し、硬いグリーンでもピタリと止める精度を求めている理由が、このコースに立つと痛いほど理解できます。深いラフに捕まれば、そこはもう脱出優先の世界。北海道特有の重い芝が、容赦なくクラブヘッドの勢いを奪っていきます。
運命を分ける伝説の18番ホール
プレーのクライマックス、18番ホールに立つと、テレビ中継で見慣れたあの光景が広がります。右サイドにそびえる木々、そしてプレッシャーをかけるギャラリースタンド（の跡地）。ここで何度も逆転劇が起きた理由を肌で感じながら打つティーショットは、これまでのゴルフ人生でも指折りの高揚感でした。
攻めるか、守るか。その判断ひとつでスコアが大きく変わる設計は、まさにダンロップ スリクソンのアイアンのように、正確なショットを打てる者にのみ微笑む、潔い厳しさを持っています。
名門の門を叩くために
「自分にはまだ早い」と尻込みする方も多いですが、輪厚は一度は訪れるべき場所です。予約は決して容易ではありませんが、平日のプレーやゴルフ旅行パッケージを活用することで、一般ゴルファーにもチャンスは開かれています。
ただし、名門に相応しいマナーとドレスコードは必須。それもまた、ゴルフというスポーツを愛する大人の嗜みです。スリクソン キャディバッグに最高の装備を整え、万全の準備で挑んでください。
最後に
輪厚でのプレーは、単なる1ラウンドではありません。それは、日本の男子プロゴルフを支えてきた歴史の一部に触れる体験です。ダンロップと共に歩んできたこのコースには、スコアカードに書ききれないほどの物語が詰まっています。次に北海道を訪れる際は、ぜひあなた自身の物語をこの輪厚に刻んでみてください。
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